Физическите носители вече са до голяма степен заменени с цифрови алтернативи. Стрийминг услугите доминират на пазарите на филми и телевизионни програми, докато за игрите се използват платформи като Steam или специализирани за конкретни конзоли електронни магазини. Това е сравнително ново явление, което стана възможно едва с подобрената глобална достъпност до интернет и по-добрите методи за онлайн компресиране. Преди това, ако искахте да гледате нещо, когато ви е удобно, трябваше да притежавате физически диск или касета.
DVD и Blu-ray дисковете са най-новият основен формат на физическите носители, преди стандартът да започне да изчезва. И двата записват данни в двоичен формат – със стойности от нули и единици. За да се постигне това, всеки диск има външен отразяващ слой с прецизни, миниатюрни вдлъбнатини. Когато лазерът на вашия DVD или Blu-ray плейър чете диска, той се отразява само от този отразяващ слой, а не от местата, където има вдлъбнатина. Всяко отражение представлява единица в двоичната система, а всяко отсъствие на отражение представлява нула.
DVD дисковете използват за тази цел инфрачервена или червена светлина, докато Blu-ray дисковете, както подсказва името им, използват синьо-виолетова светлина. Тъй като синьо-виолетовата светлина има много по-къса дължина на вълната от червената, тя може да „прочете“ по-малки и по-прецизни промеждутъци върху диска. Ето защо Blu-ray дисковете могат да съхраняват много повече данни от DVD дисковете, дори и да са с еднакъв физически размер. Компаниите, стоящи зад двата формата също се различават. Sony и Philips са част от компаниите, стоящи зад двата формата. Toshiba и Time Warner са участвали в разработването на DVD, докато гиганти в индустрията като Panasonic и LG, наред с други са допринесли за Blu-ray.
По-добър ли е Blu-ray от DVD?
Blu-ray дисковете не бяха пряк наследник на DVD-то. Те бяха конкурентен формат, който съществуваше успоредно с традиционните DVD дискове за известно време. Blu-ray представляваше подобрение спрямо базовия DVD във всички аспекти. Традиционният DVD диск можеше да съхранява максимум 4,7GB данни на един слой, докато един Blu-ray диск има базов капацитет до 25GB. В същото време, DVD дисковете поддържаха само резолюция 480p, докато Blu-ray дисковете можеха да предложат 1080p.
Това обаче важи само когато сравняваме Blu-ray дисковете с базовия DVD формат, който се появи на пазара през 1996 гodina. Причините, поради които Blu-ray замени DVD са по-сложни от това, тъй като по-късно пуснатите HD DVD (High Density Digital Versatile Discs) притежаваха повечето от предимствата, които предлагаше Blu-ray. Те използваха синьо-виолетова светлина, можеха да съхраняват до 15GB данни на слой и предлагаха същата резолюция от 1080p като Blu-ray дисковете.
Една очевидна причина за победата на Blu-ray дисковете е увеличеният капацитет. 25GB в сравнение с 15GB изглеждаше като голяма разлика, но в действителност разликата беше още по-значителна. Филмите с Full HD резолюция и големите игри с отворен свят често изискваха над 80GB, нещо, което нито един от двата формата не поддържаше. За да се справят с този проблем и двете технологии заложиха на многослойни дискове, което на практика удвои или утрои капацитета. Двуслоен диск можеше да побере до 50GB, а трислоен – 75GB, но HD DVD дискът можеше да побере само 30 или 45GB, дори и с тези допълнителни слоеве.
DVD и Blu-ray днесДнес нито DVD, нито Blu-ray дисковете са особено популярни. Стрийминг услугите са много по-удобни за средностатистическия потребител. Докато един филм на Blu-ray може да струва около 25 долара, можете да си вземете абонамент за Netflix от 8,99 долара на месец и да се наслаждавате на хиляди различни филми и сериали, както стари, така и нови. Добавете към това колко скъп може да бъде един 4K Blu-ray плейър и става напълно ясно защо повечето хора предпочитат стрийминга.
Това обаче не означава, че стриймингът е по-добър във всяко едно отношение. Макар и да изглеждат остарели, Blu-ray дисковете предлагат по-добро качество на картината от която и да е онлайн платформа за стрийминг. Стандартните Blu-ray дискове имат резолюция 1080p – същата като при стандартния пакет на Netflix, но по-високият клас Ultra HD Blu-ray стандарт предлага 4K резолюция (благодарение на капацитета си до 100GB), което съответства на по-високите абонаментни планове на Netflix. Цифрите изглеждат еднакви, но резолюцията не е единственият фактор, който определя дали нещо изглежда добре на екрана ви.
Основната причина, поради която Blu-ray предлага по-добро качество на картината от стрийминга дори при една и съща резолюция, е битрейтът и компресията. Докато резолюцията се отнася до броя пиксели, показвани в даден момент, битрейтът се отнася до количеството данни, обработвани всяка секунда. Netflix ви предоставя максимален битрейт от 20 мегабита в секунда (Mbps), когато гледате стрийминг в 4K. Стандартният Blu-ray диск предлага значително повече от това, често до 40 Mbps, а Ultra HD Blu-ray дисковете напълно превъзхождат стрийминга с битрейти над 100 Mbps. Това прави Blu-ray дисковете оптималния избор за киноманите, които искат най-доброто визуално преживяване и е причината, поради която новите заглавия все още излизат на този на пръв поглед остарял носител.