 Агенцията за развитие на новите технологии в американската армия DARPA обяви конкурс за най-бързо извеждане на сателит с маса до 1 тон в космоса.DARPA счита, че подготовката на подобна мисия е твърде дълга, особено за сателити до 1 тон. Подготовката отнема месеци, а понякога повече от година. Агенцията счита, че този процес може да се ускори. В уебсайта на DARPA се съобщава, че първата награда в състезанието Launch Challenge е в размер на $10 милиона. Наградата за второто място е $9 милиона и за третото – $8 милиона. Всяка компания, която успее да осъществи изстрелване в космоса, ще получи $2 милиона. Само две-три седмици преди старта, на компаниите ще бъдат съобщени времето и мястото, откъдето всяка една от тях трябва да осъществи изстрелването, както и параметрите на орбитата. Ще има и полезен товар, информацията за който ще получат няколко дни преди старта. Съдиите ще отчитат не само времето за подготовка и изстрелване, а и точността на изстрелването, масата на ракетата и състоянието на полезния товар. До 15 октомври тази година, всички компании, които искат да участват в конкурса, трябва да подадат молба за да бъдат одобрени от Федералното управление на гражданската авиация (FAA). Конкурсите на DARPA винаги водят до скок в развитието на съответната техническа област. Предишното състезание бе за безпилотни автомобили. Победителят Себастиан Трун (Sebastian Thrun) оглави отдела на Google за роботизирани автомобили. |
