Индия тества умален модел на ракета с многократно използване на първата степен
Първата степен (совалката) достигна височина от 70 километра с помощта на 9-тонен ракетен двигател, който се разкачи на тази височина над океана. Совалката със свои собствени двигатели "кацна" в Бенгалския залив на около 500 километра от космодрума. Както бе прогнозирано, тя се разруши при кацането, но съхрани информацията за телеметрията и други данни, които ще се използват за усъвършенстване на технологията.
Това е първото изстрелване на RLV-TD. Индия започна работа върху собствена космическа совалка още преди 10 години, като взе пример от американските и съветските космически програми.
В космическия център Викрама Сарабхаи по RLV работят 600 специалиста от Индийската агенция за космически изследвания.
След като Илън Мъск показа чрез SpaceX, че кацането на първата степен на ракетите е възможно, много държави възобновиха изследванията и експериментите в тази област. Според специалистите, тази технология ще понижи цената на извеждане на товари в космоса от $20 000 на килограм до $2000 на кг, тоест тя става 10 пъти по-ниска.
Индия задели $1,1 милиарда за своята космическа програма от 2016 година.