Кобалт, добиван с труда на деца в
Демократична република Конго може да е влязъл в продуктовите вериги на големи източни и западни компании, като
Apple, Samsung и
Microsoft, предава The Verge, позовавайки се на доклад на две неправителствени организации:
Amnesty International и Afrewatch, които са провели разследване и са издали доклад по случая. Въпросният доклад извежда разкрития, че кобалт, добиван и обработван от деца,
някои от тях на по седемгодишна възраст, е продаван на конгоанска компания, свързана с китайската компания
Huayou Cobalt и други китайски и корейски компании. Въпросната конгоанска компания с име Congo Dongfang Mining International (CDM) добива и обработва кобалт и го продава на компании в Китай и Южна Корея, които произвеждат литиум-йонни батерии, използвани в смартфони и електрически коли. Amnesty са се свързали с 16 от компаниите, търгуващи с корейските и китайски фирми, но представители на повечето компании са отрекли да имат, каквато и да е връзка с въпросните китайски и корейски производители, докато някои - като
Microsoft и Apple - споделят, че са започнали разследване по разкритията. Amnesty и Afrewatch базират своя доклад на проведени
интервюта и снимков материал, както и видео доказателства за суровите условия, в които работят местните жители. Интервюираните от двете организации деца са споделили пред техни представители, че
работят по 12 часа за по 1-2 долара, като работата им обикновено е над земята, където събират и отмиват скали от разрушени индустриални постройки, реки и езера. Освен, че работят в извънредно лоши условия, те често
ставали жертва на вербално и физическо насилие, на прах и опасни химикали.„Това е истинска трагедия и мислим, че компаниите, облагодетелстващи се от кобалта, добиван в тези мини, който приключва дългия си път в нашите смартфони, би трябвало също да са част от този проблем”, обяснява Марк Дъмит, изследовател към Amnesty. „Няма да им коства кой знае какво да помогнат на тези деца”.Samsung SDI, компанията, доставяща батерии за Apple и Samsung, споделят пред медията, че е невъзможно да се докаже, дали кобалтът в батериите е добит в Конго и както корейската CDM, така и Huayou не партнират на компанията. Volkswagen, Daimler и Huawei също отричат да имат бизнес отношения с двете компании, но Volkswagen признават за сътрудничество с друга компания, спомената в доклада.
