Първи впечатления: с какво HTC Vive Pre изпреварва Oculus Rift

Вече има два фаворита в надпреварата за короната на виртуалната реалност. Oculus, основана от Палмър Лъки, досега бе водеща в тази област и той дори успя да убеди Марк Зукърбърг да закупи компанията за $2 милиарда.

Но сега своите умения в тази област демонстрираха HTC и Valve. Двете компании създадоха VR шлем, в който се използва хардуера на HTC и игралния софтуер на Valve. Новият VR шлем е директна конкуренция на Oculus и нейния шлем за виртуална реалност Oculus Rift.

В началото, тази надпревара бе добронамерена. Oculus и Valve дори си помагаха преди Facebook да закупи Oculus и твърдяха, че по този начин ще се създаде един по-добър VR шлем. Много фенове на виртуалната реалност се питаха, кой VR шлем ще бъде по-добър: на използващия технологиите на HTC и геймърския софтуер на Valve шлем Vive или Oculus Rift.

В началото на тази година HTC и Valve показаха прототипа на новия шлем за виртуална реалност с име Vive Pre, който има по-изчистен дизайн и най-важното, нова функционалност, каквато Oculus Rift няма - качествена предна камера, която променя всичко. VR феновете започнаха да се разколебават в оценките си и мнозина се запитват дали VR шлема на HTC няма да се окаже по-добър от Oculus Rift?

След като специалистите на Business Insider лично тестваха новия VR шлем, отговорът е по-скоро да.

Поставената отпред качествена камера показва реалния свят в шлема за виртуална реалност.

Защо предната камера във VR шлема е токова важна?

Изпробвалите HTC Vive Pre по време на CES 2016 в Лас Вегас споделят, че са изумени от възможността на шлема да показва движенията, тяхното местонахождение и какво се случва в рамките на една стая.

И все пак, защо предната камера е толкова важна?

Едно от най-досадните неща при VR шлемовете е, това че не се вижда, какво се случва в реалния свят наоколо. Традиционните VR шлемове принуждават потребителите и геймърите дълго да опипват и ровичкат с ръцете си, докато намерят клавиатурата или геймпада.

Но предната камера на Vive Pre показва външния свят директно във VR шлема и не се налага той да бъде свалян. Това изглежда незначително, но дава възможност за извършване на произволни действия, без откъсване и отчуждаване от реалния свят, като например разхождане, без притеснения за сблъскване с околните предмети и в стените, намиране на стола без чужда помощ и най-важното - преодоляване на виртуални и реални светове.

Vive Pre вкарва изображението на околното пространство във виртуалната среда. Новият VR шлем въвежда виртуална бариера, която помага във виртуалния свят. Този режим се нарича Chaperone и прилича на предпазна мрежа, която започва да блести, когато физически се приближавате до стена или предмет в реалния свят, а иначе остава невидима за цялостна концентрация върху виртуалния свят. Ако се наложи да потърсите клавиатурата или искате да поговорите с някого в стаята е достатъчно да натиснете двукратно един от бутоните на дистанционното, за да се покаже реалния свят.

В по-ранната версия на Vive също имаше нещо подобно, но помощникът бе изцяло виртуален. Предната камера на Vive Pre обединява двата свята и показва стилизирана версия на хората и обектите извън виртуалната бариера, чрез която можете да видите не само дали вратата на стаята е отворена, а и кой наднича оттам.

HTC и Valve използват филтри за реалния свят, преди да го обединят виртуалния, понеже по този начин преходът от единия към другия е по-естествен. Възможностите на предната камера не са безгранични и смесването на нефилтрирани кадри от реалния свят с виртуалната среда ще изглежда като поглед върху реалния свят, пречупен през призмата на "Матрицата".

Предната камера на HTC и Valve дава добри шансове срещу Oculus Rift, но някои хора това навярно няма да ги заинтересува, понеже ще използват VR шлема седнали и идеята за виртуален придружител най-вероятно няма да ги привлече.

Новият шлем Vive Pre е предназначен предимно за разработчици и програмисти и има два скенера за околното пространство за прецизно позициониране, подобрена е оптиката и се използват предимно безжични връзки.

Какво ще се случи с Oculus?

Oculus Rift засега няма предна камера, но да не забравяме, че Oculus помогна на Samsung в създаването на мобилния VR шлем Gear VR, който има камера подобно на Vive Pre, но с доста ограничени възможности. Най-вероятно, следващата версия на 2.0 на Oculus Rift също ще има предна камера за допълнена реалност.

Засега, шлемът на HTC изглежда по-съвършен и има важна допълнителна функционалност, с която се различава от Oculus Rift и която прави избора между двете VR устройства още по-труден.