В Слънчевата система има няколко планетоида с вода под ледовете, но Енцелад е един от най-вероятните кандидати за съществуването на извънземен живот. Учените търсят начин да изяснят, каква е вероятността за съществуване на живот на Енцелад, а това може да стане чрез заснемане и изучаване на материята от изригването на криовулканите.
На 28-ми октомври тази година космическият апарат Cassini прелетя на разстояние едва 50 километра от повърхността на спътника на Сатурн. Тази седмица се очаква получаването на много фотографии и научна информация, а сега космическата сонда изпрати първите данни и няколко фотографии.
Първата фотография показва спътника на Сатурн, заснета от разстояние около 1000 километра, когато Cassini започва приближаването към Енцелад. Втората фотография демонстрира заледената повърхност на спътника. Третата фотография е особено очароваща, заснета е по време на полетните маневри и показва Енцелад на фона на пръстените на Сатурн.
Очаква се изпращането на ощеного данни от изригванията на вулканите, които ще дадат възможност за изучаване състава на океанската вода от Енцелад и ще има помогнат да разберат, каква е вероятността за съществуването на живот на