Космическата станция Cassini изпрати нови фотографии на студената луна на Сатурн - Енцелад, на които се виждат региони, невиждани досега от човешко око. Очакват се още фотографии на Енцелад от разстояние едва 50 километра от повърхността на спътника, а тази партида е заснета от разстояние около 2000 километра.

 

Cassini

Въпреки че Cassini от много години изучава този регион, полярните области на Енцелад не се виждаха. Сега Слънцето освети северното полукълбо на спътника и фотографиите имат много добра детайлност. Вижда се област с голям брой малки пукнатини и кратери.

 

Cassini

Още от 2005 година е известно, че на Енцелад има действащи криовулкани, които предстои да бъдат изучени от космическия апарат.

 

Cassini

Cassini ще бъде насочен да прелети през изхвърляното от вулканите вещество, за да се изучи неговия химически състав. Към днешен ден се счита, че под ледената кора на Енцелад има океан от течна вода, която се нагрява от Слънцето на някои места. Учените считат, че вероятността от наличието на живот на този спътник на Сатурн е много голяма.

 

Cassini

Изучаването на веществата, изхвърляни от вулканите на Енцелад, ще даде възможност за определяне приблизителния състав на водата от неговия океан и ще позволи на учените да разберат, дали наистина на този спътник е възможно да има живот.