Администрацията за социалното осигуряване на САЩ (Social Security Administration) дава уникален осигурителен номер за всеки жител на Северна Америка и има база данни не само на живите, но и на починалите от 1936 година хора до наши дни. Банките и застрахователните компании получават достъп до тази база данни, но след като получат специално разрешение, което струва $1825.

 

Пол Форд (Paul Ford), редактор на издателството New Republic се увлича от дълбок анализ на големи бази данни. Неотдавна той предизвика всички чрез своя Twitter-акаунт, като помоли да му бъде представена някоя по-интересна база данни. Един от посетителите му изпрати препратка към наистина интересен файл. Оказа се, че текстовият файл с име Social Security Death Master File съдържа информация за 85 милиона починали американци. По този начин секретните данни бяха публикувани в открит достъп.

 

От своя страна Пол Форд обработи текстовия файл, структурира го и създаде уеб-приложението Database of the dead. Това е доста интересно приложение. Всеки желаещ може да провери, колко души с неговата фамилия са починали, средно колко живеят хората със същото име. Кои са най-популярните имена сред починалите и други подобни.

 

Достоверността на тази информация е доста съмнителна. Официална проверка от страна на Офиса на генералния инспектор на САЩ показа, че в базата има 6,5 милиона, по-възрастни от 112 години.