От днес космическата станция New Horizons започва да фотографира Плутон

Космическата станция New Horizons, която се отправи към Плутон на 19-ти януари 2006 година, от днес започва да фотографира малката планета и околното пространство.

Максималното сближаване с Плутон ще стане на 14-ти юли тази година, но New Horizons ще изпраща фотографии преди, по време и след тази дата. Космическата станция разполага със седем научни апарата: два инфрачервени и два ултравиолетови спектрометри, два допълнителни спектрометъра, малък цветен фотоапарат, телескопичен фотоапарат с висока резолюция и детектор за космически прах.

Компютърната конфигурация на New Horizons включва 32-битовия процесор Mongoose, работещ с тактова честота 12 MHz. Този чип е подобен на MIPS R3000, който се използва в Sony PlayStation. За запис на данните се използва 8 GB флаш-диск. Блокът на паметта се състои от две части, като във втората част се прави архив на информацията. Корпусът и отделните модули са добре защитени от радиация. Захранването се осъществява чрез генератор, работещ с един от изотопите на плутония.За връзка със Земята се използва канал с капацитет едва 700 бита в секунда, а сигналът достига Земята за 4 часа. Според NASA, за изтеглянето на целия архив с информация, получена от станцията, ще са необходими над 9 месеца.