Балонът от Google Loon обиколи Земята за рекордните 22 дни

През юни 2013 година Google стартира интересния експеримент Google Loon. Множество въздушни балони със слънчеви батерии трябва да се движат във ветровете на стратосферата при височина около 20 километра. Ветровете на тази височина са постоянни, устойчиви и най-често духат в посока, паралелна на екватора и балоните правят обиколка на планетата със скорост от 8 до 30 километра в час. Големият брой пуснати балони трябва да осигури непрекъснато Интернет-покритие за конкретен паралел.

Експериментът продължава и днес, а един от балоните показа невероятен резултат: променяйки височината и различните стратосферни потоци, балонът Ibis-167 е успял да обиколи Земята само за 22 дни.

"Той направи няколко виража над Тихия океан, улови западния вятър с направление Чили и Аржентина, след това се върна над точката на пускане в Австралия и Нова Зеландия" - разказа Google в официалния си блог на проекта Loon. "По пътя той попадна на силните западни ветрове в южното полукълбо, които работят като аутобан в небето, по който балоните могат бързо да се придвижват между континентите".

Всеки въздушен балон покрива зона от сушата с диаметър 40 километра и е разполага с електронно оборудване, тежащо около 10 килограма.