Ракетата Grasshopper успешно излетя на 250 метра височина с 100 метра хоризонтално преместване

Елън Мъск и неговата компания SpaceX продължават успешните експерименти с ракетата Grasshopper (скакалец). Ракетата, която е висока колкото десет етажно здание досега направи шест успешни полета, а по време на седмия експеримент на 13-ти август 2013 година за първи път направи маневра с 100 метрово хоризонтално преместване на височина 250 метра, след което се спусна в центъра на площадката за излитане. Доскоро хоризонталните маневри и кацане с помощта на ракетна тяга бяха твърде трудна задача за управляващите компютри в ракетното дело.Grasshopper е експериментален проект за проверка на ракетните двигатели SpaceX, които в близко бъдеще ще бъдат използвани в различните апарати с вертикално излитане и кацане, в това число и в ракетите Falcon 9 и Falcon Heavy за многократно използване. Проектът бе започнат през 2011 година, а първите тестови полети бяха проведени през 2012 година. Оттогава непрекъснато се увеличават височината и скоростта на полета. До края на 2013 година SpaceX смята да започне тестове със свръхзвукова скорост.Компанията на Елън Мъск планира да започне комерсиални полети. Федералното управление на американската авиация вече е дало разрешение на SpaceX за 70 суборбитални полета годишно. Мъск счита, че ще успее да сключи договор с НАСА за доставка на товар и астронавти за Международната космическа станция.