Хайди Пфюцнер нарича диагнозата си от 2007-ма, амиотрофична латерална склероза, накратко АЛС или болестта на Лу Гериг, своята “лична катастрофа”. Шест години по-късно обаче жената отпразнува личен триумф с изложбата на картините си, които успя да нарисува само чрез ума си, управлявайки компютър.Изложбата, наречена “Brain on Fire”, започна в петък на Исдейл, малък остров край западния бряг на Шотландия. Посетителите на изложбата могат да видят дигиталните картини, създадени от парализираната художничка чрез компютърна програма, която ? позволява да контролира дигиталните четки, фигури и цветове, като се концентрира на определени места по екрана.“За първи път този проект ми даде възможността да покажа на света, че АЛС не е краят на живота ми”, каза Пфюцнер на страницата си на Startnext, където чрез крауд фъндинг (публично финансиране) събра повече от нужните 5000 евро, за да направи изложбата възможна. Пфюцнер е избрала острова, защото дъщеря ? живее там и преди да се разболее, често го е посещавала.Пфюцнер, която е бивша учителка по английски от Лайпциг, Германия, “нарисува с ум” картините, използвайки софтуера Intendix Painting от фирмата за биомедицинско инженерство Gtec. Тя го направи в инвалидната си количка пред два монитора и с електроди от електроенцефалограма (ЕЕГ) на главата си. Единият монитор показва инструментите за рисуване, а другия служи за платно. Различните инструменти се показват на екрана, а компютърът определя чрез дължината на мозъчните вълни върху кой се е концентрирала и съответно избрала Пфюцнер.
“Преди да се разболея никога не съм била запалена по техническото оборудване и мразех да работя на компютър”, призна тя, която може да общува само чрез очите си и диша с помощта на машина. Но ЕЕГ шапката и специалният компютърен интерфейс вече са нейните всекидневни компаньони.Подобни компютърни системи са помогнали на други хора с увреждания, позволявайки например на парализиран мъж да публикува туитове чрез движението на очите си, а на друга парализирана жена - да управлява роботизирана ръка.АЛС е отслабващо прогресивно организма невродегенеративно заболяване, което се характеризира с мускулна атрофия и засяга подвижността, говора, преглъщането и дишането. Въпреки че продължителността на живота след определянето на диагнозата е средно от две до пет години, някои АЛС пациенти, включително физикът и космолог Стивън Хокинг, са повече от надживели тази прогноза.