Тази есен ще бъде направена важна стъпка към осъществяването на първите търговски полети в Космоса. Компанията SpaceX ще изстреля товарния си кораб Dragon до Международната космическа станция през октомври. NASA дадоха зелена светлина и на друга компания - Sierra Nevada Corporation и кораба им Dream Chaser, който обаче ще трябва да почака още известно време.
Изстрелването на Dragon през октомври ще бъде само първата от общо дванадесетте запланувани от NASA мисии, в които безпилотният летателен апарат ще вземе участие. Американското правителство се надява, че тези полети до Международната космическа станция ще подтикнат различни частни фирми за разработват собствени транспортни кораби, така че NASA да може да се фокусира изцяло върху по-сложните космически мисии.
Dragon вече влезе в учебниците по история през май, когато се превърна в първия частен космически кораб, който посети Международната космическа станция. Апаратът е висок 4,4 метра и е 3,66 метра в диаметър. Теглото му е 6000 килограма. Апаратът се приземява с помощта на парашут, като операторите му изчисляват траекторията му така, че "приземяването", всъщност, да стане във вода, така че Dragon да може да се изтегли и използва наново.
SpaceX в момента разработват нов модел Dragon, който ще се управлява от човек. Всъщност, сред най-амбициозните планове на американската компания е и някъде в близките десет години да изпрати Dragon на пътешествие до Марс.
