Apple отвори изходния код на аудио кодека ALAC

Корпорацията Apple реши да отвори изходния код на своя аудио кодек ALAC, поддържан от компютрите Mac, както и от смартфона iPhone. Кодекът ALAC, известен също като Apple Lossless Audio Codec, съхранява данните в MP4 контейнер с разширение .m4a. Макар Apple Lossless да има същото файлово разширение като AAC, той все пак се различава от него - кодекът по-скоро е подобен на останалите lossless-кодеци като FLAC и др. В кодека не се използват никакви специфични средства за цифрово управление на правата (DRM), но използването на DRM е възможно, тъй като то е предвидено във формата на контейнера.

Тестовете показват, че компресираните с ALAC файлове са с размер от 40 до 60% от размера на оригиналния файл в зависимост от музиката. Освен това, скоростта, с която създадените с помощта на кодека файлове могат да бъдат декодирани, го прави полезен за устройства с ниска производителност като iPod и други подобни. Apple Lossless Encoder бе представен като един от компонентите на QuickTime 6.5.1 и като функция на iTunes 4.5 още на 28 Април 2004 година. Кодекът се използва също и в AirPort Express в приложението AirTunes.

Декодер за формата Apple Lossless е наличен и в безплатната библиотека libavcodec. Това означава, че всеки мултимедиен плейър на базата на тази библиотека, включително VLC media player и MPlayer, може да възпроизвежда Apple Lossless файлове.

Изходният код на ALAC е достъпен при условията на лиценза Apache 2.0 и може да бъде изтеглен на адрес urlhttp://alac.macosforge.org/./url