Вчера НАСА отбеляза шестата година, откакто Спирит оперира на планетата Марс. Роувърът продължава работата си въпреки, че е заклещен в капана на коварните марсиански пясъци.

На 3 януари 2004 година Спирит кацна на Марс и започна пътешествието си. Малко след него, на 24 януари, кацна и другият роувър Опортюнити. Очакваше се двойката да оцелее не повече от три месеца, но Спирит надмина очакванията и работи вече цели шест години или 3.2 марсиански години.

Спирит все още е заседнал в пясъчна област наречена Троя. Всички досегашни опити за измъкване водеха до още по-дълбоко затъване на роувъра. Последният опит на НАСА да измъкне машината се проведе на 26 декември, миналата година, едва преди десет дни. Той доведе до затъване на роувъра с нови 6 милиметра. Шофьорите на роувъра все още не са изгубили надежда да измъкнат Спирит от пясъците и кроят нови планове за действие.

НАСА рискува да загуби роувъра след пет месеца, защото тогава настъпва марсианската зима, а соларните панели са запрашени и не са насочени под правилен ъгъл към слънцето. Ако Спирит остане с недостатъчно енергия през зимата, нагревателите му няма да могат да затоплят чувствителната електроника и да я опазят от ниските температури.