Американски прокурори заподозряха властите в Саудитска Арабия, че подкрепят бившият инженер от OpenAI, обвинен в поставянето на подслушвателни устройства в офиса на компанията, за което съобщихме преди няколко дни. Разследването разкри неговите връзки с кралското семейство и помощта от страна на саудитските военни. Съдът отказа да освободи заподозрения под гаранция.
35-годишният Абдулрахман Алфозан, гражданин на Саудитска Арабия е работил в OpenAI от юли 2025 година насам. Според съдебните материали през 2025 и 2026 година инженерът редовно е комуникирал чрез WhatsApp с неназован член на саудитското кралско семейство. Събеседникът се е опитал да привлече Алфозан към работа по нов проект в областта на изкуствения интелект в кралството.През май представителят на кралското семейство е написал на инженера, че Саудитска Арабия се нуждае от него повече, отколкото САЩ. Алфозан е отговорил с краткото „100“, изразявайки съгласие. Разследващите също така са установили, че заподозряният е обсъждал завръщането в родината си след получаване на дължимите му акции в OpenAI. Прокуратурата разглежда кореспонденцията като едно от доказателствата за тесните връзки на инженера с влиятелни представители на кралството, но засега не твърди, че именно саудитските власти са му възложили да организира подслушването.
Поведението на саудитските официални лица след задържането на инженера предизвика допълнителни въпроси. Алфозан беше арестуван на 9 октомври, три дни преди планирания му полет за Ер-Рияд. Още на следващия ден съпругата му и малкият му син напуснаха САЩ с еднопосочни билети, които, според материалите на прокуратурата са били закупени от представител на въоръжените сили на Саудитска Арабия. Разследващите смятат, че заподозряният е разполагал със значителна подкрепа от страна на чужда държава и е могъл да избегне американското правосъдие.
На заседанието на 19 октомври стана ясно, че саудитското консулство също е предложило финансова помощ за освобождаването на Алфозан под гаранция. Федералният съдия Алекс Це сравни предложението с непопълнен чек, тъй като държавната подкрепа не гарантираше връщането на обвиняемия в съда. Допълнителен аргумент беше липсата на договор за екстрадиция между САЩ и Саудитска Арабия. Съдът постанови инженерът да остане в ареста до приключването на делото.
Самото устройство беше открито от служители на OpenAI на 30 септември по време на проверка на заседателната зала за ръководството в един от офисите в Сан Франциско. Според наказателната жалба неизвестен е свързал миниатюрен диктофон към USB порта на задния панел на телевизор, като предварително е прикрил устройството с тоалетна хартия. Компанията установи, че устройството е било поставено около 28 септември, а записаната информация е била съхранявана в криптиран вид.
Увитото в тоалетна хартия подслушващо устройство
Във въпросната конферентната зала редовно са се провеждали закрити срещи на ръководителите на OpenAI с бизнес партньори и представители на държавни структури. Участниците в тях са обсъждали собствените изследвания на компанията, плановете за пускане на продукти, търговските споразумения и стратегическите решения. Прокуратурата твърди, че Алфозан не е имал разрешение да присъства на подобни срещи, но камерите за наблюдение многократно са заснемали инженера в близост до помещението.
Разследващите са открили и цифрови следи от подготовката на предполагаемото подслушване. По всяка вероятност, до 28 септември Алфозан е използвал корпоративен инструмент за търсене на адреси на сградите на OpenAI, местоположението на преговорните зали, графиците на срещите и информация за помещенията, които ръководството е използвало. Акаунтът на чатбота, свързан с неговата съпруга е съдържал запитвания за създаване на устройство за непрекъснато записване на звук, настройка на Wi-Fi, дистанционно подслушване и криптиране на картата с памет. Някои от запитванията са съдържали техническите характеристики на намерения диктофон.
Историята получи продължение на 5 октомври. Камерите са заснели как Алфозан влиза в заседателната зала и поглежда зад телевизора, откъдето служителите по сигурността вече са извадили устройството. Същия ден охраната открива в чанта, оставена от инженера втори подобен диктофон. По време на последвалите претърсвания следователите откриха допълнителни електронни компоненти и снимки на оборудване на OpenAI. Защитата твърди, че част от електрониката е била предназначена за домашни технически проекти.
Компанията уволни инженера и предаде материалите на ФБР. OpenAI описа откритото оборудване като сложна система за скрито записване с криптиране и възможност за предаване на информация, заобикаляйки средствата за контрол. OpenAI не е открила признаци за неправомерен достъп на заподозрения до изходния код, данните на клиентите или теглата на AI моделите, тоест параметрите, определящи работата на изкуствения ѝ интелект. Все още не е ясно дали са били записани поверителни разговори и дали някой е получил достъп до записите.
Адвокатът Уилям Перник отхвърля предположенията, че клиентът е имал намерение да избяга. Защитата припомня, че Алфозан е живял в САЩ около 15 години, имал е разрешение за пребиваване и е подал документи за американско гражданство. Според адвокатите пътуването до Саудитска Арабия е било планирано от семейството предварително поради раждането на дете и необходимостта да се уредят имиграционни въпроси. Защитата също така отрича наличието на доказателства, че инженерът е работил за саудитското разузнаване.
На Алфозан е повдигнато обвинение в незаконно подслушване на устни разговори с помощта на електронно устройство. В случай че бъде признат за виновен го грозят до пет години лишаване от свобода, глоба до 250 000 долара и последващ надзор за срок до три години. Прокуратурата не изключва повдигането на допълнителни обвинения в хода на разследването. Все още няма обвинения в шпионаж или кражба на търговски тайни, а връзката между предполагаемото подслушване и държавните структури на Саудитска Арабия остава предмет на проверка.
Случаят показва колко уязвими могат да се окажат дори най-големите разработчици на AI пред вътрешни заплахи. За разлика от външен хакер, служителят може физически да влезе в офиса и да използва познанията си за вътрешните процеси, за да събира информация. В случая с OpenAI на предполагаемия нарушител дори не му се е наложило да проникне в корпоративната мрежа. Достатъчно е било да получи достъп до заседателната зала, където са се обсъждали поверителни технологични и търговски въпроси.