Google Maps се превърна в неразделна част от съвременното ни общество. Независимо дали планирате пътуване из страната или просто се придвижвате из града, Google Maps вероятно ви помага да стигнете до там, дори и в случаите, когато знаете точно накъде отивате, a една от най-интересните функции на Google Maps е Street View.
Вместо да разглеждате линиите на картата, можете да активирате Street View, за да видите как изглежда в действителност пътят, по който ще минете. Това е изключително полезно, когато търсите място, на което никога преди не сте били. И това е само една от многото страхотни функции в Google Maps, които могат да улеснят пътуването ви. А ако търсите достатъчно дълго, може дори да попаднете на някои наистина странни и неочаквани неща, докато разглеждате Google Maps или Google Earth. Това не е преувеличение, тъй като хората са откривали всичко – от изчезнали хора до гигантски метеоритни кратери с помощта на Google Maps.
Изчезнали хора
Случаят с Уилям Молд показва колко мощно средство е Google Maps в ръцете на обикновения човек. Молд изчезва в края на 1997 година след вечер, прекарана с приятели. Било е започнато разследване, но полицията разполагала с много малко улики. В крайна сметка случаят останал неразкрит и в продължение на над 20 години изчезването на Молд преследвало близките му.
Докато един ден някой не реши да разгледа старата им къща в „Google Earth“. Докато разглеждаше платформата в търсене на стари спомени, той успя да открие нещо съвсем друго. След като погледна езерото близо до дома си, забеляза нещо, което изглеждаше не на мястото си.
Човекът, който просто разглеждаше стария си дом, без да подозира, беше открил бял седан, скрит точно под повърхността (26°37’30.0„N 80°13’39.0“W). Това се оказаха останките на автомобил, в който се е намирал Уилям Молдт. По-късно стана ясно, че колата е била видима поне от 2007 г. насам, стоейки там, без никой да я забележи. И кой знае колко други случаи може един ден да бъдат разкрити с едно просто търсене в Google Maps.
Нов вид хоминид (човекоподобен)
Изследователи, пътешественици, експерти и археолози-аматьори търсят най-ранните форми на човешкия вид от поколения наред. С напредъка на технологиите и появата на нови инструменти откритията на нашите древни предци се увеличават с годините. А благодарение на Google Earth изследователите дори успяха да открият нов вид хоминид в Южна Африка.
Когато Google Earth беше пуснат, всеки любознателен човек го изпробваше и изследваше околностите си. В края на 2007 година, по време на ваканция, американският палеоантрополог Ли Р. Бергер използва софтуера, за да картира потенциални пещери в местност, известна като „Люлката на човечеството“. Докато завъртала изображенията, Д-р Бергер забелязал изкривявания в някои сенки, които според него сочеха местоположението на досега неизследвани пещери.
Година по-късно Бергер и малкият му син изследвали района, когато синът му се върнал тичайки, носещ няколко кости. Оказало се, че тези кости са принадлежали на напълно нов вид хоминид, за който се смята, че е живял преди два милиона години. Наречен Australopithecus sediba, откритието станало възможно благодарение на Google Earth, острия поглед на Д-р Бергер и любознателната природа на малкия му син.
Шаблони за калибриране на спътници
Към момента на написването на тази статия около планетата орбитират близо 16 000 спътника. Те са с най-различни форми и размери и са проектирани и изстреляни за различни цели. Една от тези цели е правителствата да ги използват за проследяване и наблюдение на други държави. Шпионските сателити не са нищо ново, но чудили ли сте се някога как се калибрират тези спътници, докато се въртят около планетата?
Тъй като използват високотехнологична фотографска апаратура, те могат да използват тестови модели за калибриране на вътрешните си системи – подобно на тези тук, на Земята, само че в много по-голям мащаб. Ако разгледате внимателно Google Maps, може да попаднете на странни фигури в пустините на големите държави, като например тези загадъчни линии (40°27’07.6„N 93°44’31.6“E) в китайската пустиня Гоби.
Изследователите смятат, че именно тези линии се използват за калибриране на китайските шпионски спътници, но подобни линии често се използват и от други държави. Дори спътниците, които не са шпионски и се използват за благото на човечеството – например за прогнозиране на природни бедствия и проследяване на климатичните промени използват подобни модели за калибриране на фокуса, пространствената резолюция, цвета и други параметри.
Странни формации
Badlands Guardian е геоморфологична формация, намираща се в Канада, която е била открита през 2006 година от Лин Хикокс, докато тя си играеше в Google Earth. Най-изненадващото е, че Хикокс изтегля Google Earth едва няколко дни преди откритието си. Първоначално тя поставила маркер на мястото, като го нарекла „Indian Head“ (Индианска глава) заради приликата му с представителите на коренното население в района. Тази природна формация е създадена в резултат на хилядолетна ерозия, което позволява на човешкия ум да запълни празнините и да види лице благодарение на явлението, известно като парейдолия.
Древни руини
В ранните дни на Google Earth Лука Мори, програмист от Италия се забавлявал с новоизлезлия софтуер. Докато изследвал околностите на страната си, той се натъкнал на нещо, което изглеждаше малко странно и леко не на място за онова време. Когато започнал да проучва районите около родния си град, открил останките от древна река. Следвайки пътя и проучвайки района по-подробно, той се натъкнал на няколко сенки, останали на земята, които имали характерна правоъгълна форма, както и на нещо, което приличаше на двор. След като разгледал района по-внимателно и забелязал други съоръжения, той стигнал до заключението, че това, което виждал в Google Earth са останките от древно римско селище.
Той незабавно се свързал с археолози от Националния археологически музей, които след това започнали собствено проучване на района. По-късно те потвърдили теориите на Мори, като установили, че мястото всъщност е римска вила. Музеят дори похвалил подхода на Мори, който е един от първите случаи на използване на Google Earth за разкриване на нашето общо минало.