През февруари 2023 г. детекторът KM3NeT край бреговете на Сицилия улови странно неутрино, което е приблизително 35 пъти по-енергично от всяко друго, наблюдавано досега. Учените предлагат множество обяснения за неговия произход, някои от които са доста екзотични. Според една от хипотезите източникът му е миниатюрна черна дупка, която е експлодирала в покрайнините на Слънчевата система, само че в друго измерение.
Става дума за първична черна дупка, хипотетичен обект, който, както предполагат астрофизиците, е могъл да се образува в най-ранните мигове на Вселената. Както всички черни дупки, с течение на времето те трябва да губят маса и в крайна сметка да експлодират. За разлика от другите черни дупки, първичните са толкова малки, че гибелта им би могла да настъпи сега, а не в някакво невъобразимо далечно бъдеще.
Авторите на новата статия, опирайки се на теорията на струните, отиват още по-далеч: те предполагат, че събитието KM3NeT е предизвикано не просто от някаква черна дупка, а от такава, която първоначално се е образувала от пукнатини в пространство-времето с дължина няколко светлинни години, наричани космически струни, и е била скрита в петото измерение. Те смятат, че този изключително спекулативен сценарий може напълно да обясни загадката: защо неутриното KM3NeT не е било придружено от никакви фотони, които би трябвало да бъдат регистрирани от другите инструменти.
Ако експлодиралата първична черна дупка се е намирала вътре в това пето измерение, в нашата Вселена биха проникнали само неутрина
Петото измерение не е нова идея. Понякога го наричат „тъмно измерение“, защото теоретично то може да възникне като страничен ефект на тъмната енергия, загадъчната сила, стояща зад разширяването на Вселената. Петото измерение може да се представи като „допълнителен кръг“ с ширина около един микрон, разположен върху всяка точка от нашето триизмерно пространство и време. Единствената сила, която може да проникне в петото измерение, е гравитацията.
Още един объркващ аспект на неутриното KM3NeT е, че по-мощният детектор IceCube Neutrino Observatory в Антарктида също трябваше да улови нещо, но не го направи.
„Това е наистина удивително, защото [събитието на KM3NeT] е с много по-висока енергия от всичко, което IceCube някога е наблюдавал“, каза Ерин О’Саливан, астрофизик от Университета в Упсала, Швеция, и сътрудник на IceCube. В началото на 2023 г. мрежата от детектори на IceCube в ледовете на Антарктида обхваща площ, приблизително 20 пъти по-голяма от тази на подводните детектори на KM3NeT, и работи 10 пъти по-дълго, от 2011 г. насам.“
Въпреки това учените са убедени, че вероятността за грешка е изключително малка и че KM3NeT наистина е неутрино, съобщава Scientific American. Първична черна дупка наблизо, петмерна или не, би могла да излъчи неутрино по такъв начин, че частицата да попадне точно в детекторите на KM3NeT, но не и в тези на IceCube. Само че досега търсенето на първични черни дупки не е дало положителен резултат.
Засега обаче за неутриното KM3NeT има множество много по-прости обяснения. Въпреки това, докато те остават непотвърдени, първичните черни дупки от петото измерение не могат да бъдат изключени, колкото и фантастично да звучи това.