Учени откриха в мозъчните клетки рецептор, който задейства възпалителна реакция, свързана с увреждане на нервната тъкан. Откритието предлага нови стратегии за лечение на болестта на Алцхаймер, Паркинсон и други мозъчни заболявания.
Изследователи от Университета в Бирмингам проучиха рецептора P2X7, който участва в предаването на възпалителни сигнали. Доклиничните експерименти показват, че P2X7 е свързан с освобождаването на цитокини, протеини, които регулират възпалението. Когато учените блокираха рецептора, възпалителната реакция в клетките на човешката мозъчна тъкан значително намалява, пише Medical Express.
След това учените вземат решение да проучат как имунните клетки на мозъка, микроглията, реагират на възпалителните сигнали. При увреждане и загиване на клетките те задействат процесите, които засилват възпалението. Експериментите отново показват, че блокирането на P2X7 прекъсва тези сигнали.
След експериментите с клетките учените провериха механизма върху срезове от човешка мозъчна тъкан, получени по време на неврохирургични операции. Резултатът се оказа аналогичен: потискането на P2X7 намалява възпалителната реакция.
Откриването на този нов механизъм е от голямо значение за лечението на заболявания, при които възпалението участва в увреждането на мозъка. Сред тях са болестта на Алцхаймер, болестта на Паркинсон, разсеяната склероза, последствията от черепно-мозъчни травми, както и някои психични разстройства, включително шизофренията и депресията.
В момента учените възнамеряват да преминат към етап на клинични изследвания с участието на пациенти с невродегенеративни заболявания и черепно-мозъчни травми, за да оценят безопасността и ефективността на експерименталното лечение за предотвратяване на възпалението.