Учени анализираха данните за заболеваемостта от рак и оцениха какъв дял от случаите е свързан с инфекции. Оказа се, че около 12% от всички случаи на онкологични заболявания в света са предизвикани от инфекции. Установено е, че патогените са довели до развитието на над 20 вида рак, включително тумори на стомаха, черния дроб, кръвта и шийката на матката.

Според данните от новото проучване най-голям принос има бактерията Хеликобактер пилори, пише Conversation. С нея са свързани около 4% от всички случаи на рак в света или приблизително 760 хил. нови диагнози през 2024 г. Хеликобактер пилори може да предизвика рак на стомаха, както и една от формите на неходжкинов лимфом. Почти толкова случаи се падат на човешкия папиломен вирус (HPV), около 4%.

Той е свързан с няколко вида рак, включително рак на шийката на матката, на пениса и на ларинкса. Авторите отбелязват, че всички случаи на рак на шийката на матката са свързани с инфекция с Вируса на папиломата при човека (ВПЧ).

Хепатитът

Вирусът на хепатит В е причината за приблизително 2% от всички нови случаи на рак, а на вируса на Епщайн-Бар се падат около 1%. Още по-малко от 1% от случаите са свързани с вируса на хепатит С. Като цяло именно тези пет инфекции обясняват по-голямата част от туморите, свързани с инфекции, заключават учените.

Инфекцията може да доведе до рак по различни начини. Някои вируси пряко или косвено променят функционирането на гените на заразената клетка. Така например те могат да деактивират протеини, които при нормални условия спират деленето на увредената клетка или задействат нейното унищожаване. Вирусът също така е способен да вгради своята ДНК в генома на клетката и да наруши функционирането на гените, контролиращи деленето и смъртта на клетките.

Друг механизъм е характерен за хроничните бактериални и паразитни инфекции. Постоянното увреждане на тъканите предизвиква продължително възпаление. Организмът се опитва да възстанови увредените клетки, но при често делене се увеличава вероятността от грешки в ДНК. С течение на времето такива промени могат да доведат до появата на ракови клетки.

Резултатите показват, че значителна част от туморите, свързани с инфекции, потенциално могат да бъдат предотвратени. За тази цел се използват ваксинация, прегледи и лечение на самите инфекции. Така например, в Австралия след стартирането на програмата за ваксинация през 2007 г. разпространението на HPV е намаляло с 90%.