AI ускорителите на Google бяха успешно изстреляни в орбита. SpaceX изстреля в космоса спътник с размерите на хладилник, оборудван с четири тензорни процесора (TPU) като част от изследователски проект, който, както се надяват в компанията ще проправи пътя към създаването на орбитални центрове за обработка на данни за системи за изкуствен интелект, работещи със слънчева енергия.
Прототипът на спътника Project Suncatcher е оборудван с четири TPU – AI ускорители, които Google е разработила сама и активно използва в наземните си центрове за данни. Поради ограничения, свързани с отвеждането на топлина, на системата ще се изпълнява отвореният AI модел Gemma. Неговата работа ще бъде ограничена до 15-минутни сесии и обработка на прости заявки. Мисията ще помогне на Google да оцени как TPU се справят с „физическите натоварвания при космическия полет, с радиацията и екстремните температурни колебания в космоса“.
В условията на високо търсене на AI Google само за текущата година е планирала капиталови разходи в размер от 180 до 190 млрд. долара – повече от шест пъти над показателите за 2022 година. Компанията активно развива изчислителната инфраструктура и създава собствени AI ускорители. В обществото назрява недоволство по отношение на енергоемките наземни центрове за данни, а Google е една от малкото компании, които прокарват идеята за орбитални центрове – там енергията е практически неограничена и безплатна, а и няма протестиращи.
Спътникът ще се намира в слънчево-синхронна орбита, където слънчевите му панели практически няма да попадат в сянка. Това освободи инженерите от необходимостта да оборудват космическия апарат с тежки батерии или системи за резервно захранване. Първият, който изведе такъв апарат в орбита беше стартъпът Starcloud – спътникът с AI ускорител Nvidia H100 сам обучи AI модел и стартира отворената платформа Google Gemma. SpaceX на Илън Мъск възнамерява да започне масово разгръщане на орбитални центрове за данни още през 2028 година.
Google разработи експерименталния спътник съвместно с компанията Planet. В бъдеще технологичният гигант възнамерява да формира групи от апарати, които ще работят съвместно, образувайки космически центрове за данни. Всеки спътник ще разполага с няколко десетки TPU и ще може да обменя данни с други апарати и със Земята чрез лазерна връзка. През следващата година Google планира да изведе в орбита още два спътника и да провери работата на връзката между тях.