Редактирането на гена APOE4, индикатор за висок генетичен риск от невродегенерация, позволи той да бъде превърнат в по-безопасната версия APOE3 в имунните клетки на хора с болестта на Алцхаймер. В бъдеще този подход може да намали генетичния риск от заболяването, като въздейства директно върху един от неговите фактори.
Свързаният с болестта на Алцхаймер ген APOE4 се среща приблизително при един на всеки четирима души. В рамките на новите експерименти учените взеха решение да използват имунни клетки от кръвта на хора-носители на APOE4, страдащи от болестта на Алцхаймер. С помощта на генетично редактиране те успяха да променят APOE4 на APOE3, пише Medical Express. При това въздействието върху останалите участъци от ДНК на клетките се оказа незначително.
За разлика от APOE4 генът APOE3, напротив, е свързан с по-нисък риск от развитие на невродегенеративно заболяване, поради което учените се стремяха да превърнат неблагоприятната генетика в предимство.
В момента авторите разглеждат възможността за прилагане на тази терапия чрез кръвообращението. Това потенциално ще позволи да се въздейства върху целия мозък, без лекарството да се влива директно в мозъчните тъкани. Този подход е особено важен поради особеностите на хематоенцефалната бариера, която ограничава проникването на много лекарства от кръвта в мозъка.
Засега изследването е в ранен етап. Следващият етап трябва да бъде проверка на възможността за прилагане на редактирането на APOE4 директно за лечение на заболяването.