Учени разработиха инжекционна система за прилагане на лекарства, която удължава обезболяващия ефект от няколко часа до две-три седмици. В предклиничните експерименти новата формула действаше значително по-дълго от наличните лекарства, като при това изследователите не установиха токсичност.

В основата на системата са липозомите, микроскопични структури от липиди, които се използват за постепенно освобождаване на лекарства. Изследователи от САЩ са открили, че при водоразтворимите лекарства по-течните липозоми могат да забавят тяхното освобождаване. Скоростта на излизане на лекарството от липозомата зависи от нейната структура. Учените са променили липидите така, че в техните молекули да има повече двойни връзки, пише Medical Express. Поради това липидите не могат да се свързват толкова плътно един с друг и мембраните стават по-течни.

За да проверят идеята си, изследователите са заредили липозомите с тетродотоксин, който засега се използва само в експерименталната фармакология като мощно обезболяващо вещество.

Препаратът е бил инжектиран на плъхове в близост до нерв в крака. В резултат на това локалната анестезия е продължила от две до три седмици. За сравнение, наличните днес обезболяващи препарати осигуряват ефект от около 4–8 часа. Важно е, че изследователите не са открили токсично въздействие нито в областта на инжекцията, нито в целия организъм на животните.

Авторите смятат, че бавното освобождаване може да обясни едновременно продължителното действие и липсата на токсичност. Препаратът се освобождава от липозомите достатъчно постепенно, за да може организмът да успее да го елиминира, но концентрацията му в близост до нерва остава достатъчна за поддържане на обезболяващия ефект.

„Сега ще проучим възможностите за прилагане на тази стратегия при остра и хронична болка при човека“,

заяви авторът на изследването Даниел Кохейн.

На първо място учените разчитат да използват новия подход като алтернатива на опиоидите.

Алтернативите на опиоидите и други често предписвани лекарства са особено актуални в контекста на наскоро получените резултати: учените проучиха лекарства с противовъзпалителен и обезболяващ ефект и откриха, че те засилват резистентността на бактериите към антибиотиците и намаляват тяхната ефективност.