Миниатюрна батерия може да захранва медицински капсули в храносмилателния тракт, а след употреба те постепенно се разлагат. Разработката вече е тествана върху животни.

Това съобщи Масачузетският технологичен институт (MIT). Резултатите от изследването бяха публикувани на 21 септември в списание Nature Chemical Engineering.

Електронните капсули могат да следят телесните параметри, да доставят лекарства и да извършват електрическа стимулация. Някои от тези устройства обаче изискват собствен източник на захранване. Конвенционалните миниатюрни батерии представляват риск, ако защитната им обвивка се повреди в храносмилателния тракт.

Екипът на MIT използва магнезий и молибденов триоксид за електродите. Конструкцята включва също гел електролит, а восъчно покритие предпазва батерията от преждевременна повреда. Материалите са избрани така, че да могат постепенно да се разлагат на вещества, които тялото може да преработи.

Изследователите са създали два варианта: диск с диаметър 7,5 мм и правоъгълна батерия с дължина 24 мм. Максималното напрежение без товар е било 1,84 V – достатъчно за захранване на експериментални медицински устройства.

Проучването описва тестове върху прасета. Учените са тествали работата на батериите след три дни в стомаха и са демонстрирали използването им в капсули за безжично проследяване и електрическа стимулация.

По-конкретно, батерията е захранвала RFID-етикет, който предава сигнал от храносмилателния тракт на разстояние до 1,5 метра. Тази технология би могла потенциално да помогне за наблюдение на приема на лекарства.

Друга капсула доставя слаб електрически ток към стомашната лигавица. В проучванията върху животни, 20 минути стимулация са увеличили нивата на хормона на глада грелин с около 50%, съобщава MIT. В бъдеще този подход би могъл да бъде полезен за лечение на състояния, които причиняват загуба на апетит.

Разработката все още не е преминала през предклинични тестове: нейната безопасност и ефективност за хората все още не са потвърдени. Това е специално проектиран източник на захранване за медицински капсули – обикновените батерии остават опасни при поглъщане.