Всеки има онзи един „факт“, който изважда на всяко парти. Историята с ниския ръст на Наполеон или мита, че използваме само 10% от мозъка си. Разказва се с пълна увереност, приема се без въпроси, предава се на следващия човек и така до безкрай, докато мита надживее всички, които биха могли да си спомнят откъде всъщност е тръгнал.
Наскоро в Reddit потребителите бяха попитани какви исторически „факти“ всички вярват, но всъщност не са верни, и темата се оказа отрезвяваща за доста всезнайковци. Включително и за нас.
1. Средновековието не е било сиво и мрачно
Заради холивудските клишета много хора си мислят, че през Средновековието всички са носили само кафяви или черни дрехи и са ходили мръсни. В действителност хората тогава са обличали какви ли не ярки и пъстри цветове, някои комбинации биха изглеждали направо крещящи за съвременния вкус. Единственото, което е ограничавало избора на цветове, е била цената и трудността да се намерят определени бои, а на някои места – и закони, които строго определяли какво може да носи всяко съсловие.
2. Великата пирамида в Гиза не е строена от роби
Фараонът Хеопс възложил на своя везир и главен архитект Хемиун, заедно с наети квалифицирани работници, занаятчии и майстори от цялата страна, да построят огромната структура. Всъщност много от тях са погребани в отделна камера в самата пирамида.
3. Бенджамин Франклин не е открил електричеството
Историята постоянно се разказва погрешно от много хора – Франклин е изучавал електричеството чрез известните си опити с хвърчило, но не е негов откривател.
Един от най-упоритите митове в историята е, че Наполеон Бонапарт е бил дребен мъж. Всъщност той е бил около 170 сантиметра – височина над средната за французин от неговата епоха. Митът произлиза от комбинация от британска военновременна пропаганда, грешка при превръщане на френските мерни единици в английски и факта, че прякорът му сред войниците е бил „le petit caporal“ (малкият капрал) – обръщение с обич, а не описание на ръста му.
Британски карикатуристи, особено Джеймс Гилрей, го изобразявали като дребна и избухлива фигура, и този образ се запечатал толкова силно, че кръстили на него цял психологически феномен. Наполеоновият комплекс е теорията, че ниските мъже свръхкомпенсират с агресия и амбиция – и е кръстен на мъж, който изобщо не е бил нисък.
4. Колумб не е открил Америка
Хората вече са живели там, а той дори не е бил първият европеец, стигнал до континента. Този мит обаче дълго се преподава упорито в училищата.
5. Старите катедрални прозорци не доказват, че стъклото „тече“
Често се чува, че средновековните прозорци са по-дебели в долната част, защото стъклото технически е течност и бавно се е стичало надолу под влияние на гравитацията. Всъщност старите стъкла са били неравномерни още при направата си, защото тогавашните производствени методи давали парчета с различна дебелина. Стъкларите обикновено поставяли по-тежкия край надолу за стабилност, а понякога не се притеснявали и оставяли по-дебелата част горе.
При стайна температура стъклото е аморфно твърдо тяло. Ако течеше достатъчно бързо, за да се забележи провисване на прозорците за няколкостотин години, древните стъклени предмети щяха да показват същата деформация. Те обаче не го правят. Това е един от онези митове, които звучат достатъчно научно, за да оцелеят дълго след като са опровергани.
6. Ябълката не е паднала върху главата на Нютон
Сър Исак Нютон не е открил гравитацията, защото му е паднала ябълка на главата. Древните гърци са теоретизирали за гравитацията векове по-рано, а в нито един разказ ябълката не пада върху главата на Нютон. Хора, писали десетилетия по-късно, разказват как той описвал ябълки, падащи от дърветата в семейната овощна градина, и се чудел каква сила кара ябълките да падат перпендикулярно на земята и докъде се простира тази сила.
Името Майка Тереза се е превърнало в синоним на безкористна доброта, до степен да не се нуждае от обяснение на никой език. Тя е канонизирана за светица през 2016 г. и е една от най-разпознаваемите личности на XX век. При по-внимателно вглеждане обаче образът ѝ е доста по-сложен, отколкото предполага светостта.
Критици, включително покойният Кристофър Хитчънс, посветил цяла книга на темата, документират сериозни притеснения за условията в мисиите ѝ в Калкута. Пациенти в силна болка били лишавани от адекватни медицински грижи с довода, че страданието ги приближава до Бог, докато организацията получавала стотици милиони като дарения.
Тя приемала пари и похвали от диктатори и измамници без въпроси. Противопоставяла се на контрацепцията и абортите в страни, където бедността и пренаселеността причинявали огромно страдание. Собствените ѝ писма, публикувани посмъртно, разкриват десетилетия на лична духовна криза. Нищо от това не заличава реалното добро, което е сторила. Но значително усложнява мита, а именно с мита работи повечето хора.
7. Викингите не са изглеждали като рок звезди
Викингите не са ходили с обръснати слепоочия, татуировки по цялото лице и коса, вързана на конска опашка, както ги показват днешните телевизия и филми. Този образ е измислен и мързеливо копиран от арт отделите на продукциите години наред.
8. Хората през Средновековието не са били мръсни
Банята е била популярна и разпространена през Средновековието. Идеята за „мръсното Средновековие“ идва основно от по-късен период, когато баните били затворени заради страх от болести. Средновековният човек по-скоро би се обидил на подобно твърдение.
9. Подправките не са прикривали вкуса на развалено месо
Ако можеш да си позволиш подправки, можеш да си позволиш и прясно месо.
Жената, която всички обичаме да мразим, Мария Антоанета, всъщност никога не е казвала „нека ядат сладкиши“. Фразата се появява в автобиографията на Жан-Жак Русо „Изповеди“, писана по времето, когато Мария Антоанета е била около девет години и е живяла в Австрия. Фразата просто е приписана на „една велика принцеса“. А ако трябва да сме съвсем точни, в оригинала пише „нека ядат бриош“.
Докато Френската революция превръща Мария Антоанета в най-известната кралица в Европа, цитатът вече от години циркулира и просто се залепва за нейното име, защото пасва идеално на разказа за аристократично безразличие – и никой не си дава труда да провери дали е вярно. По много сведения тя всъщност е била наясно с бедността около себе си и е правила реални благотворителни жестове. Но цитатът за сладкишите вече е бил твърде добра история, за да позволи на фактите да я развалят.
10. Гръцко-персийските войни не са били битка между „цивилизация“ и „варвари“
Тезата, че гръцко-персийските войни са били сблъсък между гръцка „цивилизация“ и персийски „варвари“, не отговаря на истината – ако въобще има разлика, Персия по онова време е била далеч по-модерно и цивилизовано общество дори от Атина, да не говорим за Спарта. Реално войните са били сблъсък между Персия от една страна и различни гръцки градове-държави от друга, а много често просто про-персийски гърци се сражавали срещу анти-персийски гърци.
11. Пилигримите не са бягали направо от Англия заради религиозни гонения
Заселниците, известни като „пилигримите“, идват от Лайден в Нидерландия, където живели с почти пълна религиозна свобода повече от десетилетие. Напуснали Нидерландия, защото не искали да се впишат в холандското общество. В Новия свят създали теокрация, която по-късно жестоко потискала собствените си граждани.
12. Жените винаги са работили, не само от 40-те години на XX век насам
Твърдението, че жените не са работили извън дома до Втората световна война или дори до 80-те години на XX век, е едно от най-неточните, които съществуват. Жените винаги са работили – в полето, във фермите, в индустриалната епоха. Има снимки от викторианската епоха с фабрики, пълни с жени и деца, и почти никакви възрастни мъже. Жените не са „започнали работа за първи път заради Втората световна война“ – те просто не са работили същите професии преди това, но определено са работили. Много занаяти били запълнени от жени: шивачки на платна, шивачки, продавачки, касиерки, машинописки, телефонистки, чистачки и готвачки в офиси и много други.
Ефектът „Мандела“ е феноменът, при който големи групи хора споделят една и съща грешна памет с пълна увереност, и е кръстен на Нелсън Мандела, защото хиляди хора погрешно си спомняли, че той е умрял в затвора. В действителност той е освободен през 1990 г. и става президент на Южна Африка през 1994 г.
Фалшивата памет е толкова широко разпространена и толкова конкретна, че поражда цяла теория за паралелни вселени и алтернативни времеви линии.
13. Християнството не е причинило разпадането на Римската империя
Твърдението, че християнството е причина за упадъка на Римската империя и цивилизацията, е преувеличено и опростено обяснение на много по-сложен исторически процес.
14. Хората през Средновековието не са умирали масово на 30-40 години
Някои наистина са умирали млади, но средната продължителност на живота в този диапазон се дължи предимно на високата детска смъртност. Ако човек доживеел до пълнолетие, вероятно е живял до 50 или дори 60 години, а възраст над 70 е била забележителна, но не и нечувана.
15. Джордж Вашингтон не е имал дървени зъби
Зъбите му всъщност са били човешки, извадени от устата на роби.
Спойлер за всички, които все още искат да празнуват Деня на Колумб: Христофор Колумб не е открил Америка. Той пристига в Карибско море през 1492 г., никога не стъпва на северноамериканския континент и заварва милиони хора, живеещи там от десетки хиляди години – хора, които по всяка разумна логика са го изпреварили.
Лейф Ериксон и норвежки заселници основават селище в Нюфаундленд около 1000 г. сл. Хр. – около пет века преди Колумб да отплава от Испания. Представянето на Колумб като „откривател“ изисква да приемем, че едно място не е „открито“, докато там не стъпи европеец – позиция, която не издържа проверката на времето.
Митът за Колумб като герой-откривател до голяма степен е изграден през XIX век, силно подпомогнат от биографията на Уошингтън Ървинг от 1828 г., която измисля редица подробности, включително историята, че Колумб смело отплавал въпреки консенсуса, че Земята е плоска. Средновековните учени всъщност са знаели, че Земята е кръгла, векове преди това.
16. Айнщайн не е бил лош ученик
Айнщайн не е бил слаб ученик, нито пък особено зле в математиката – точно обратното, бил е отличен ученик. Митът произлиза отчасти от неразбиране на системата за оценяване в училището, което е посещавал, а отчасти от собствените му коментари през живота, в които изразявал неприязън към механичното наизустяване и традиционните методи на обучение, което погрешно звучало все едно има зъб на детското си образование.
17. Наполеон Бонапарт всъщност е бил със среден за времето си ръст
18. Викингите не са били диваци
Повечето скандинавски викинги са били мирни фермери, рибари или занаятчии. Дори моряците предимно са били търговци с огромни търговски мрежи, простиращи се от Багдад до Северна Америка.
Едно от по-абсурдните твърдения, които се разпространяват с гордост, е, че Джордж Вашингтон е имал дървени зъби. Невярно! Той е имал няколко комплекта изкуствени зъби през живота си, направени от комбинация от човешки зъби, животински зъби и слонова кост от бивни на слон и хипопотам, скрепени с метални пружини. Според сведения те били изключително неудобни и значително пречели на говора му.
Митът за дървените зъби е толкова упорит, че се появява дори в детски учебници по история и се е превърнал в почти задължителен „забавен факт“ за бащите основатели, въпреки че няма никаква основа. Дървото би било изключително лош материал за изкуствени зъби, защото поглъща течност, набъбва и се деформира. Никой, проектиращ протези през XVIII век, не би посегнал към дървения материал.
19. Средновековна Европа не е била пуританска
Цветовата гама не е била само черна и кафява. Хората са носели ярки цветове, обичали са да празнуват и организирали са фестивали. Средновековна Европа не прилича на пуританска Англия по времето на Кромуел.
20. Канадците не са изгорили Белия дом
Кампанията в залива Чесапийк е водена от генерал-майор Робърт Рос, чиито полкове идват от части, пренасочени към Северна Америка от Европа след победата в Пиренейската война, корпуса на колониалните морски пехотинци и английски войски, разположени на Бермудите. Кампанията тръгва от Бермудите, не от канадска територия, и в нея не участват нито канадски войски, нито канадски милиции. Разпространеното вярване, че канадски сили са маршировали право на юг към Вашингтон, просто не отговаря на истината.
21. Лудитите не са мразели технологиите като такива
В действителност лудитите се противопоставяли на технологиите, защото им отнемали работните места, а не на технологиите сами по себе си.
Холивудските представяния не помагат на историческата точност. Викингските шлемове не са имали рога, колкото и пластмасови шлемчета за Хелоуин да се продават с рога. Образът на шлема с рога идва основно от романтизма на XIX век, по-конкретно от костюмния дизайн за постановка на операта „Пръстенът на нибелунга“ от Вагнер през 1876 г., в която дизайнерът добавил рога за драматичен ефект, и образът се запечатал трайно в популярната култура.
Реалните археологически доказателства за викингски шлемове са изключително оскъдни – открит е само един напълно запазен шлем от епохата на викингите, и той има предпазител за носа, но никакви рога. Рогати шлемове наистина са съществували в Скандинавия, но векове преди епохата на викингите и са били използвани в церемониален, а не боен контекст. Рогат шлем в битка би бил сериозен недостатък, защото дава на противника за какво да сграбчи.
22. „Голямата война срещу ему“ не е била истинска война
Австралия не е обявявала война на птици и не я е губила. Изпратени били няколко човека с един камион, една картечница и недостатъчно муниции. Не е била война, а зле планиран лов. Названието „Голямата война срещу ему“ е измислено от пресата като шега.
23. Последните самураи не са отказали да използват огнестрелно оръжие
Твърдението, че последните самураи отказали да използват мускети по време на въстанието срещу реформите Мейджи, не отговаря на истината. Те използвали мускети и се връщали към катаните само когато свършвали мунициите им. Филмът „Последният самурай“ по никакъв начин не е исторически точен.
24. Средновековието не е било период на регрес и жестокост
Тази представа се основава на пропаганда от XVI век, разпространявана от хора, които се представяли за просветени и надминаващи всички предшественици, по същество своеобразна реклама, съчетана с лошо изследователско качество – защото историческите изследвания са били сравнително слаби чак до наскоро. Това довело до множество забавни грешки, включително приемането на очевидна сатира за нрави буквално, или теориите, че подправките се използвали, за да прикрият развалено месо. Последната идея се основава на кулинарния опит на централноевропейски историци отпреди около сто години, които познавали собствената си кухня като бедна на подправки, и затова заключили, че употребата на подправки, обичайна за много азиатски и особено индийски кухни, трябва да е начин за прикриване на развала.
Добрата новина е, че някои дългогодишни изкривявания най-накрая се коригират. Проекцията на Меркатор е картата на света, висяла по класните стаи с векове, и тя прави Гренландия да изглежда почти толкова голяма, колкото Африка, въпреки че Африка е около четиринадесет пъти по-голяма. Тя най-накрая бива изместена в полза на по-точни представяния.
ООН наскоро гласува за отказ от тази остаряла карта, тъй като първоначално е създадена за навигация. По ирония на съдбата целият свят гласувал „за“, докато САЩ били единствената страна, поискала картата да остане същата, с довода, че става дума за „радикален идеологически проект“ – определено не защото картата умалява визуалния размер на Америка.
25. Ранното Средновековие не е било „тъмна епоха“ без технологии
Идеята, че ранното Средновековие прилича на праисторическа епоха, защото сме загубили голяма част от римските технологии, е погрешна. Всъщност повечето технологии са били запазени – това е и времето, когато са строени великите катедрали.
26. Римските и гръцките статуи не са били белиЗа много дълго време, дори столетия наред, хората са вярвали, че римските и гръцките мраморни статуи винаги са били бели, а вътрешните интериори са имали открити греди и тухли. Всъщност римляните и гърците са рисували статуите си, а стените на къщите им били измазани и покрити с боя, дори таваните. Един римски град изобщо не е бил бял на бял на бял – бил е изключително цветен във всяко отношение.
27. Корсетите не са били инструмент на потисничеството
Корсетите не са били жестоки уреди за мъчение, които жените масово мразели и заради които всички припадали от липса на въздух. В действителност корсетите помагали за по-равномерно разпределение на тежестта на дрехите и подкрепяли гърба. Отнемало известно време, за да свикне човек с тях, но носителката можела да диша спокойно и усещането било доста удобно. Стегнатото пристягане на талията е било еквивалентът на днешните трендове в социалните мрежи – нещо, на което повечето хора се присмивали и много малко хора действително практикували. Освен това корсетите не се носели директно върху кожата, а понякога дори и мъжете ги носели.
28. Не всички са се женили като тийнейджъри през Средновековието
Браковете сред тийнейджъри са били разпространени предимно сред висшата класа, по династични причини, докато селяните обикновено се женели в средата на двайсетте си години. Градските занаятчии се женели дори по-късно, тъй като никое семейство не би позволило дъщеря си да се омъжи за мъж, който още не е сигурен занаятчия – а фазата на чиракуване понякога буквално означавала пътуване на стотици километри, за да се учи човек от различни майстори.
Историята не е фиксиран запис. Тя е разказ, разказван от хора, редактиран от времето и оформян от онзи, който е имал най-силната платформа в момента на разказването. Пропагандистите на Наполеон са имали печатни преси, а враговете на Мария Антоанета – революция.
Митовете в тази статия не са случайни. Повечето от тях са служели на нечия цел в определен момент – независимо дали е било военновременно осмиване, политически разказ, или просто добра история, твърде задоволителна, за да бъде поправена. Истината обикновено си е стояла там през цялото време. Просто рядко бива поканена на масата.
29. Хората отдавна са знаели, че Земята е кръгла
Знанието, че Земята е кръгла, датира от древността – това не е нещо, което хората внезапно са открили по време на Ренесанса.
30. Митовете за конете в историята
Коренните американски народи не са имали коне преди пристигането на испанците в Америка. Конната кавалерия изместила бойните колесници около 400 г. пр. Хр., така че Римската империя не е воювала с колесници. Конете са били изключително рядкост на бойното поле преди 1300 г. пр. Хр., а язденето на кон преди 2500 г. пр. Хр. почти не се среща.
31. Няма правило, че империите се разпадат след 250 години
Идеята, че „средната империя издържа само 250 години, преди да рухне“, е напълно измислена и лишена от основание. Тя набира популярност основно защото САЩ наскоро навършиха 250 години.
32. Жените отдавна са работили извън домаХората често забравят, че по времето, когато детският труд е бил разпространен, идеята, че всички жени са били домакини, просто не отговаря на истината.
33. През Средновековието хората са имали с какво да подправят храната сиДори без внос на екзотични подправки, хората през Средновековието са разполагали с множество ароматни билки и пикантни съставки като хряна.
34. Хората в англоговорящия свят не са били масово сексуално потиснатиОпределени периоди на строги нрави наистина е имало, но обикновено са били кратки, а онова, което тълкуваме като „потисничество“, обикновено е било просто обществено правило да не се говори публично или в печатни издания за определени теми. Викторианците не са покривали крачетата на пианата от свян – ако човек прочете действителни писма или подмолна литература от епохата, ще види, че хората тогава са се забавлявали доста повече, отколкото очакваме.
35. Мнимата връзка между Чингис хан и осем процента от мъжетеИдеята, че 8% от мъжете по света са потомци на Чингис хан, произлиза от изследване на определена Y-хромозома, която всъщност е на над 2000 години – тоест много по-стара от самия Чингис хан.
36. Морковите не подобряват зрениетоТвърдението, че морковите подобряват зрението, е британска пропаганда от Втората световна война, целяща да обясни защо британските пилоти толкова успешно свалят вражески бомбардировачи. В действителност успехът се дължал на радара.
37. Думата за интимна близост няма военен произходТвърдението, че тази дума произлиза от заповед войниците да извършват насилие в завладени села, е напълно невярно. Думата всъщност произлиза от стари северноевропейски думи като средно-холандската дума за „тласкам“ и норвежкия диалектен израз със същото значение – много по-скучен произход, но верен.
38. Невинността на Елизабет Батори не е доказанаТвърдението, че унгарската графиня Елизабет Батори е била невинна, странно се е превърнало в масово вярвана „истина“. Изворите, представящи я като невинна, обикновено пренебрегват множество съвременни на събитията свидетелства – това не означава непременно, че тя е виновна, но доказателствата за нейната невинност често изглеждат подправени.
39. „Вомиториумът“ не е стая за повръщанеТвърдението, че римският начин на живот бил толкова разточителен, че съществувала специална стая – „вомиториум“ – за повръщане след преяждане, е напълно невярно. Мита произлиза от предположението, че латинските думи имат същото значение като английските думи, произлезли от тях хиляди години по-късно (латинската дума всъщност означава „изход“ – вход/изход на амфитеатрите).
40. Показването на глезени не е било скандално през Викторианската епохаИма множество примери за женски дрехи от онова време, които показват глезена, без това да предизвиква скандал.
41. Войната от 1812 година не е еднозначна победа за никогоИзгарянето на Белия дом, преследването на войските до Ню Орлиънс и последвалото им отдръпване без официална капитулация правят твърденията за категорична победа на едната или другата страна прекалено опростени.
42. Отново за цитата на Мария АнтоанетаНяма доказателство, че Мария Антоанета някога е казвала „нека ядат сладкиши“. Философът Жан-Жак Русо пише, че „велика принцеса“ е изрекла тези думи, но по онова време Мария Антоанета е била дете.
43. Маите не са предсказвали края на света през 2012 годинаМаите никога не са предричали край на света, а календарът на маите изобщо не свършва през 2012 г. – просто отбелязва края на един цикъл, след който започва нов. Освен това никога не е съществувала „империя на маите“, която мистериозно да е изчезнала около първото хилядолетие – и днес живеят около 11 милиона потомци на маите.
44. Германия не е искала да завладее целия свят по време на Първата световна войнаСъществуват подробни данни за амбициите на Германия по време на Първата световна война, видими отчасти и в Брест-Литовския договор. Германските цели включвали Люксембург, Белгия (като марионетна държава), части от Франция, Полша, балтийските държави, Украйна и Беларус в Европа, както и територии в Африка и Тихия океан – типични амбиции на европейска имперска сила от XIX век, а не план за световно господство.
45. Няма исторически записи за Изхода на израилтяните от ЕгипетНяма египетски записи, потвърждаващи Изхода на израилтяните от Египет или другите събития, описани в библейския разказ.
46. САЩ не са единствената причина Германия да загуби Втората световна войнаМакар и да са осигурили огромна помощ с производството на оръжие и снабдяване, разсекретена информация през последните десетилетия показва, че Великобритания би могла сама да спечели битката за Атлантика благодарение на разчитането на кода „Енигма“, а Съветският съюз реално пречупва Вермахта при Сталинград.
47. Хората през Средновековието не са избягвали водатаТвърдението, че хората през Средновековието изобщо не са пиели вода, е неточно.
48. Телефонът не е измислен единствено от Бел или ГрейПетнадесет години преди Александър Бел да произнесе прочутата фраза към асистента си, германският учен Йохан Филип Райс вече е създал работещ телефон. През годините редица други учени също работят по свои версии на устройството. Бел просто пръв стига до патентното бюро – изпреварвайки Грей само с два часа.
49. Хърбърт Хувър не е говорил свободно мандаринПрезидентът Хърбърт Хувър, по собствено признание, не е бил свободно владеещ мандарин. Съпругата му е тази, която действително постига свободно владеене на езика.
50. Камикадзе пилотите не са изпращани умишлено с недостатъчно горивоПилотите камикадзе са имали право да се върнат в базата без наказание при механичен проблем или неоткрит прицел. Освен това повече гориво на борда означава по-голяма експлозия при удар, а не по-малка вероятност за връщане.
51. Президентът Тафт не е засядал във ванаНяма документирани случаи Уилям Хауърд Тафт да е засядал във вана – твърдението вероятно е слух, породен от факта, че той е бил най-едрият президент в историята на САЩ.
52. Кораба „Лузитания“ наистина е превозвал оръжиеВъпреки отричанията на американска страна, „Лузитания“ реално е превозвал военни боеприпаси заедно с пътниците си. Етичният спор е дали използването на пътнически кораб като жив щит за транспорт на боеприпаси през военна зона прави кораба законна военна цел.
53. Не всички жени от 1300 до 1935 година са носели тесни корсетиИдеята, че всяка жена от около 1300 до около 1935 г. е носила болезнено стегнат корсет с цел талия от 40 сантиметра и невъзможност да диша, е силно преувеличена.
54. Робската търговия не е започнала с белите колонизаториТвърдението, че само бели мъже са тичали из джунглите на Африка и залавяли роби, е неточно. Робската търговия вече е съществувала отдавна там, воюдена от арабски търговци, а е имало и цели пазари, където африканци залавяли и продавали други африканци.
55. Спарта не е била напреднала модерна държава с равенство между половетеПредставата за Спарта като модерна военизирана държава, произвеждаща смели и силни войници чрез отлична образователна система и предлагаща по-голямо равенство за жените, е силно опростена и до голяма степен романтизирана.
56. Митовете около скенера на Буш и „интернета“ на ГорДжордж Буш-старши всъщност никога не се е удивлявал на самата идея за касов скенер в супермаркет – изразил е учудване, че новият модел, който вижда, може да чете бар кодове дори когато са скъсани или частично липсващи (дотогава скенерите били доста капризни). Освен това Ал Гор никога не е твърдял, че е „изобретил“ интернета – казал е, че е допринесъл за развитието му, и наистина, като председател на важна сенатска комисия, е изиграл реална роля.
57. Александрийската библиотека не е изгоряла напълно от Юлий ЦезарТвърдението, че Александрийската библиотека напълно изгаря при нападение на Юлий Цезар и това унищожава огромно количество знания, никога напълно възстановено, е спорно сред историците. Едни ранни автори твърдят, че щетите са били тотални, докато по-късни пишат, че щетите са били незначителни или дори не споменават пожара. Хора продължават да пишат, че са посещавали библиотеката или са ѝ подарявали книги скоро след предполагаемия пожар. Библиотеката запазва голяма част от колекцията си векове след инцидента, а при окончателното ѝ закриване голяма част от книгите просто са пренесени в други библиотеки.
58. Американският бизон и числеността на стадатаАмериканският бизон не е бродил из равнините на Северна Америка в огромен брой чак докато едрата шарка не опустошава населението на местните народи от равнините. Преди това местните народи ловуват бизоните почти до изчезване, както показва генетичното стеснение на популацията на бизоните през 1560-те години. След намаляването на хищниците (ловците), останалите животни се размножават до огромните стада, наблюдавани през XIX век.
59. Робството не е било създадено единствено от „белия човек“Твърдението, че робството е било изобретение единствено на „белите“, е неточно – почти всяка цивилизация в историята е практикувала робство.
60. Ирландският глад не е причинен само от заразата по картофитеТвърдението, че ирландският глад е настъпил единствено заради болест по картофените реколти, е силно опростено – в основата на трагедията стоят и множество политически и икономически фактори.
61. Инцидентът в залива Тонкин не е бил истинско нападениеТвърдението, че Виетнам е нападнал САЩ в залива Тонкин, е онова, което официално се разказва, за да се привлече обществена подкрепа за войната – в действителност инцидентът е бил напълно измислен.
62. Викингите никога не са носили рогати шлемове в биткаОбразът на рогатия шлем е създаден от оперни дизайнери през XIX век за сценичен ефект. Само си представете – да отидете на бой с два огромни израстъка на главата си би било направо подарък за противника да ви сграбчи за тях.
63. Радиопредаването „Войната на световете“ не е предизвикало масова паникаТвърдението, че радиопредаването на Орсън Уелс от 1935 г. по романа „Войната на световете“ предизвикало масова паника и истинска вяра в извънземно нашествие, е преувеличено. Всъщност повечето хора изобщо не са слушали предаването – слушали са друго, развлекателно предаване с кукловод. Няма и значими съобщения за масова истерия – вестниците просто се опитвали да дискредитират радиото като медия.
64. Теорията за размяна на „Титаник“ и „Олимпик“ е несъстоятелнаТеорията, че корабите „Титаник“ и неговият сестра-кораб „Олимпик“ били тайно разменени преди трагедията, не издържа на никаква историческа проверка.
65. Не всички ампутации по време на Гражданската война в САЩ са били без упойкаПротивно на разпространения мит, по-голямата част от ампутациите по време на Гражданската война в САЩ (оценки говорят за 90-95%) са извършвани с упойка, обикновено хлороформ или етер, макар дозировката невинаги да е била прецизна. Битката при Гетисбърг също не е започнала, защото конфедеративните войници търсели обувки – районът вече бил претърсен за провизии седмици по-рано. Гетисбърг е бил важен стратегически кръстопът, където двете армии случайно се засичат.
66. „Последната битка на Къстър“ не е героичен моментПоследната битка на генерал Джордж Къстър не е била акт на героизъм, а резултат от амбицията му да поеме цялата слава – той атакувал значително по-голяма сила с превъзходно въоръжение (собствените му хора имали еднозарядни пушки, докато обединените индиански племена разполагали с многозарядни пушки Уинчестър), без да изчака подкрепления, разсипвайки месеци планиране и маневри и водейки себе си и всичките си хора към гибел. Мита за „героичната последна битка“ се дължи основно на съпругата му, харизматична жена, разпространила измислена история за смелост пред „дивачество“ и представила версията пред Конгреса и президента – история, използвана като претекст за драматично засилване на мерките срещу коренното население.
67. „Правото на първата нощ“ не е било реална практикаИдеята, че феодалните господари имали право на „първа нощ“ с младоженките на своите поданици, популяризирана от филми и сериали, изглежда не е имала широко разпространение в средновековна Европа. Съществуват сведения за подобни практики в други култури, но като цяло явлението е гледано негативно и по-скоро е преувеличено от по-късни пропагандисти, за да представят предишни епохи като по-диви и жестоки.
68. Не е имало типичен „пиратски акцент“Идеята за специфичен „пиратски акцент“ от златната епоха на пиратството в Атлантика не отговаря на историческата реалност – акцентът произлиза от филмовата адаптация на „Остров на съкровищата“ на Дисни.
69. Хората през Средновековието са имали сапунСредновековните европейци не са били мръсни – те са имали сапун, мили се с него и са го използвали и за пране. Сапунът съществува от около 4500 години насам.
70. Мосадък е бил отстранен от властта от собствения си народПърво, Мохамед Мосадък е бил демократично избран министър-председател на Иран – но избран от парламента, не пряко от народа, и утвърден от шаха. Второ, твърдението, че САЩ и Великобритания са отстранили Мосадък, е непълно – първоначалният опит на САЩ и Великобритания за преврат се проваля, а самият Мосадък в крайна сметка е отстранен от иранци само няколко дни след първоначалния провален опит.