Австралия се оказа страната, която е в състояние да преживее една глобална катастрофа по-добре от другите, от ядрена война и мощно вулканично изригване до падането на голям астероид, мащабна кибератака или пандемия. До този извод стигнаха авторите на проучване, публикувано в списание Global Challenges: те сравниха факторите за устойчивост на различните региони спрямо събития, които могат да доведат до загиването на не по-малко от 10% от населението на планетата в рамките на няколко месеца или години.
Преимуществото на Австралия се дължи на няколко фактора едновременно. Страната се намира в Южното полукълбо, отдалечена е от основните зони на потенциален ядрен конфликт, разполага с голям селскостопански сектор, разнообразни климатични зони и развита енергийна инфраструктура. Освен това голямата площ на територията дава възможност за преразпределяне на населението при определени сценарии на катастрофи, включително падане на голям астероид.
Изследователите разгледаха трите големи категории заплахи: рязко намаляване на слънчевата светлина след ядрена война, гигантско изригване или падане на космическо тяло; разрушаване на критичната инфраструктура вследствие на геомагнитни бури, електромагнитни импулси и мащабни кибератаки; както и глобални биологични заплахи. При всички сценарии се оказаха особено важни продоволствената самодостатъчност, промишлената база, качеството на държавното управление, децентрализацията и способността за поддържане на критичните вериги на доставки.
В същото време учените подчертават, че напълно безопасно място не съществува. Дори Австралия зависи от международната търговия с горива, лекарства и торове, поради което нейната устойчивост може да се намали драстично при продължително прекъсване на външните доставки; като следващите най-устойчиви варианти изследователите посочват Аржентина, Бразилия и Нова Зеландия.