За Древен Египет знаем много, и въпреки това продължаваме да вярваме в неща, които всъщност не са се случвали. Египетските пирамиди не са били построени от роби под заплахата на камшика, носът на Сфинкса не е бил отчупен от Наполеон, а младият фараон Тутанкамон, най-вероятно, не е бил убит от никого. Нека разгледаме шестте от най-устойчивите заблуди и едновременно с това да разберем как са стояли нещата в действителност.
Най-разпространените заблуди относно Древен Египет
Пирамидите са били построени от свободни работници, а не от роби
Образът на хиляди роби, които под ударите на камшика влачат каменни блокове, ни е подарен от поп-културата. А също и от древногръцкия историк Херодот, наричан „баща на историята“. Наистина, тук е възможно да има грешка: Херодот пише за 100 хиляди египтяни, принудени да работят, но споменава директно само строителството на път, а не на самите пирамиди.
Съвременните археолози не подкрепят версията за робите. Египтологът Марк Ленер, след десетилетия разкопки в Гиза, е открил следи от цяла работническа класа, хората са се трудили като строителна бригада под надзора на бригадир. Имали са свои жилища и са били добре хранени: Ленер е открил кости от млади бичета, а това, по същество, е отбрано говеждо месо. Още в началото на XX век изследователят от Харвард Джордж Рейснер е открил графити с имената на бригадите, например „Приятелите на Хуфу“ и „Пияниците на Менкаура“. Изглежда, че египтяните също са знаели как да си почиват след смяна.
Най-убедителният аргумент е погребенията. Починалите строители са били погребвани заедно с техните вещи точно до пирамидите на фараоните, на свещената земя, където роб със сигурност не би бил допуснат. Ленер предполага, че това е било по-скоро граждански дълг: приблизително като съвременните амиши, които заедно строят хамбар за общото благо. Някой може да е изплащал дълг, така наречения *бак*, но и това съвсем не е робство: дори знатните господа са били длъжни да дават „бак“ на други господа.
Носът на Сфинкса не е бил счупен от НаполеонСфинксът, с дължина 240 ft (73 метра от главата до опашката) и височина 66 ft 20,2 метра (от основата до върха на главата) и ширина на раменете 19 метра, е най-разпознаваемият символ на Египет, изсечен от цял блок варовик. Обаче той няма нос. Легендата разказва, че по време на египетския поход през 1798 г. Наполеон е заповядал на войниците да стрелят по Сфинкса с оръдия. Историята е красива, но не е вярна.
Носът на Сфинкса е изчезнал много преди появата на Наполеон в Египет
Има картина на датския пътешественик Фредерик Луи Норден от 1737 г., на която Сфинксът вече е без нос, повече от 60 години преди пристигането на Наполеон. Най-вероятно носът е бил отчупен от суфия Мухамад Саим ад-Дахр през XIV век. Той бил възмутен от идолопоклонничеството: местните селяни носели дарове на Сфинкса, за да предотвратят наводненията. За този „ремонт” вероятно е бил екзекутиран, но точни данни за това няма.
Друг мит е, че тялото на Сфинкса винаги е било на видно място. Всъщност той е бил почти изцяло затрупан с пясък, и то вероятно в продължение на хиляди години. Паметникът е изкопан напълно едва през 30-те години на XX век от археолога Селим Хасан. А как е изглеждал носът, преди да се отчупи, не знаем, египтяните не са записвали такива неща.
Никой не е убивал ТутанкамонТутанкамон се възкачил на трона около XIV век преди нашата ера, когато бил едва на девет години. Управлявал е с помощта на съветници, а умрял е съвсем млад, на 19 години. Гробницата му е открита през 1922 г. от британския археолог Хауърд Картър и оттогава се носят слухове за проклятие.
Версията за убийство се появява през 1968 г.: рентгеновата снимка дава костни фрагменти в черепа на фараона, сякаш от удар по главата. Подозираха както падане от колесница, така и политически съперници, и дори съветника Ейе, който уж е имал амбиции за трона. Интригата се изостри с историята на вдовицата на Тутанкамон, царица Анхесенамон: тя написала на враговете хетите и ги умолявала да ѝ изпратят принца за съпруг. Принцът бил изпратен, но по пътя бил убит.
Златната маска на Тутанхамон е един от най-известните артефакти на Египет
И все пак причината за смъртта на Тутанкамон остава спорна: науката не е потвърдила, че става дума за убийство. Сканирането от 2005 г. е показало, че уврежданията по черепа са възникнали едва след смъртта. Или Картър е отворил мумията небрежно, или това са следи от изваждането на мозъка при балсамирането.
По-късно се разбра, че Тутанхамон е страдал от цял букет от заболявания: малария и фрактура на бедрото след падане. Поради травмата на крака се е появила инфекция, която е прераснала в гангрена, което е могло да бъде причината за смъртта. Въпреки това учените все още нямат единодушно мнение.
Мумифицирането е било достъпно за почти всичкиНа пръв поглед изглежда, че разкошните златни саркофази и грижовната мумификация са привилегия на фараоните, а обикновените хора са били хвърляни в плитки ями. В действителност нещата са стояли по друг начин. По времето на Тутанкамон мумификацията се е превърнала в широко разпространена услуга. Майсторите буквално се борели за клиенти. Това било по джоба на много хора.
Самият процес е отнемал около 70 дни: приблизително 35 дни са били необходими за подготовката, а още 35, за бинтоването. Органите са били отстранявани и съхранявани в съдове, а тялото е било дехидратирано с натрон, специална сол. След това ленените превръзки са били напоявани с растителен балсамиращ разтвор.
По времето на управлението на Тутанкамон мумифицирането вече е било достъпно като цена и се е практикувало не само от представителите на елита
В какво тогава се е състояла привилегията на аристокрацията? Предимно в сърцето. Египтяните го считали за незаменимо за живота след смъртта, а сърцето на един обикновен покойник можели просто да отнемат, за да може вечността да остане за аристокрацията без излишни съседи. Умението да се съхрани сърцето е било професионална тайна на балсаматорите. А в останалото всичко е зависело от вкуса на майстора: черепът се е пълнел с лен или смола, понякога са мумифицирали и животни, свещени бикове и дори котки.
Гробниците не са били пълни с капаниБлагодарение на Индиана Джоунс и Лара Крофт сме убедени, че всяка крачка в една древна гробница крие опасност от падащ камък или друг смъртоносен капан. В действителност почти никой от археолозите не се е сблъсквал с капани в египетските пирамиди, египтяните изобщо не поставяли капани в гробниците, с редки и спорни изключения.
Митът е възникнал от факта, че наистина са се опитвали да защитят покойниците, но по друг начин. Входовете са били затваряни с огромни, почти неподвижни каменни плочи, които се пъхали на мястото си. А ако гробницата е била ограбена, най-често това е правел някой от строителите: те са познавали плана и лесно са се ориентирали вътре. Логиката е проста: защо да се строи хитър капан, ако самият ти възнамеряваш да се върнеш за съкровищата. А ако някой е бил затиснат от камък, това е било нещастие за грабителя, а не хитър капан.
С изключение на редки и спорни случаи, египтяните не са поставяли капани в гробниците си. Ако някой е бил смазан от гигантски камък вътре в гробницата, това е било случайно събитие, свързано с ограбването на гробницата, а не капан
Не, йероглифите не са древни емоджита
Сравнението на йероглифите с емоджита звучи добре, но е подвеждащо. Изображението на къща не винаги означава „къща“. Същият знак може да предава звука „примерно“. Египтяните са използвали системата от йероглифи едновременно в три роли: като логограми (цели думи), като фонограми (звуци) и като детерминативи, които уточняват смисъла. Тоест това не е превод от типа „картинката е равно на думата“.
Ранните гърци и римляни смятали, че йероглифите са чисто символични: ястребът, например, означава бързина. Разгадаването на писмеността стана възможно едва благодарение на Розетския камък, открит скоро след пристигането на Наполеон в Египет през 1799 г., върху него е имало текст и на гръцки. Египтяните са имали и демотична писменост, по-бърз и груб курсив, с който се е писало по-бързо, отколкото със изрязване на йероглифи. Освен това в писмеността са липсвали гласните, което значително е усложнявало нещата.