Мащабният преход на Китай към слънчевата енергетика неволно се отрази негативно върху местната фауна. До този извод стигнаха авторите на проучване, публикувано на 20 август 2026 г. в списанието „Science“. След като анализираха динамиката на биологичното разнообразие в 2344 окръга за период от девет години, биолозите отбелязаха системно намаляване на популацията на птиците в зоните, където активно се монтират фотоволтаични панели.
За оценка на регулаторния натиск авторите създадоха индекс на строгостта на правителствените директиви. Динамиката на популациите на птиците беше проследявана въз основа на данни от гражданската наука с използване на индекса на Шенън. Сравнението на масивите от информация разкри систематично намаляване на видовото разнообразие на птиците в зоните с активно монтиране на слънчеви панели. Най-изразен спад е отчетен в богатите на растителност региони без скали, с висока гнездова плътност на видове, свързани с растителността. В пустинните райони и бедните окръзи не е установен отрицателен ефект.
Сателитният анализ на растителния покрив под батериите разкри феномен, наречен от изследователите „непълно озеленяване“ (inferior greening). Под панелите се разраства гъста, но еднородна растителност. Тази монокултура е лишена от структурната сложност и хранителното разнообразие на естествените екосистеми, които замества.
Авторите на изследването подчертават необходимостта от преразглеждане на стандартите за териториално планиране. Изключването на екологично уязвимите зони, развитието на слънчеви електроцентрали на покривите и възстановяването на естествените ландшафти ще помогнат за минимизиране на щетите върху дивата природа. Еколозите отбелязват, че установените загуби от възобновяемите енергийни източници остават значително по-ниски от мащабните екологични последствия от изгарянето на въглища и нефт.