LEGO пусна най-големия и детайлен модел на космическия телескоп „Хъбъл“ в историята на своите комплекти. Конструкторът от 1252 части позволява не само да се сглоби познатият сребрист корпус със слънчеви батерии, но и да се надникне вътре в телескопа, да се свалят външните панели и да се разгледат огледалата, научните уреди и оборудването за ориентация. Комплектът Lego Icons Hubble Space Telescope с номер 11382 се появи в продажба на 1 август на цена от 140 долара.
Готовият модел достига 38 сантиметра дължина и приблизително същата ширина при разгънати слънчеви панели. С отворен капак телескопът достига височина от 32 сантиметра. Новият „Хъбъл“ е почти два пъти по-голям от предишните версии на LEGO. В комплекта е включена и фигурка на астронавт, която помага да се преценят размерите на обсерваторията. Моделът е изграден приблизително в мащаб 1:35, близък до обичайния мащаб на минифигурките на Lego. Точно съответствие тук е невъзможно, тъй като пропорциите на фигурката-астронавт са умишлено изкривени, но телескопът и астронавтът изглеждат доста реалистично един до друг.
Истинският „Хъбъл“ е с дължина 13,2 метра и по размери е сравним с училищен автобус. Космическата совалка Discovery изведе телескопа в орбита през април 1990 година. След изстрелването екипажът на мисията STS-31 извади телескопа от товарния отсек и го пусна в свободен полет. Разработчиците на LEGO са възпроизвели цилиндричния корпус, двете слънчеви батерии, комуникационните антени и отварящия се входен капак. Някои елементи могат да се завъртат и да се променя положението им, за да се покаже телескопът в работна конфигурация или да се подготви по-ефектна композиция за рафта.
Основната разлика се крие под външната обвивка. Горният и долният панел на корпуса могат да се свалят, след което стават видими главното и вторичното огледало, централната светлозащитна тръба и отделението с научното оборудване. Светлината от далечни звезди и галактики прониква през отворения капак, отразява се от главното огледало, насочва се към вторичното и след това преминава към уредите, които формират изображения или разлагат излъчването на спектър.
Горният капак на телескопа също се отваря. През него може да се види конструкцията на вторичното огледало, монтирано пред главното. Разработчиците са се постарали да покажат не само формата на апарата, но и пътя на светлината вътре в оптичната система, въпреки че сложното оборудване на истинската обсерватория е трябвало да бъде значително опростено и пресъздадено с обичайните детайли от конструктора.
Моделът възпроизвежда конфигурацията на „Хъбъл“ след петата и последна експедиция за обслужване през 2009 година. По време на работата си астронавтите пет пъти са посещавали телескопа, сменяли са уреди, монтирали са ново оборудване и са ремонтирали повредените компоненти. Първата експедиция през 1993 година отстрани дефект на главното огледало, поради който ранните снимки излизаха размазани.
В конструктора са разположени модели на спектрографа STIS, спектрографа за космически източници COS и усъвършенстваната камера за обзор ACS. И трите уреда продължават да се използват на настоящия телескоп. Създателите на комплекта са добавили също така камера за близка инфрачервена област и многообектния спектрометър NICMOS. Уредът изигра важна роля в историята на обсерваторията, но понастоящем вече не е част от действащото оборудване. В реалния „Хъбъл“ работи и широкоъгълната камера WFC3, монтирана по време на последната техническа поддръжка. В официалното описание на комплекта LEGO, сред подробно представените вътрешни уреди, тя не е посочена отделно. Затова моделът не може да се счита за точна схема на настоящото научно оборудване, въпреки че външният вид и основните елементи на конструкцията съответстват на съвременното състояние на телескопа.
На външната повърхност са разположени две комуникационни антени и двойка слънчеви панели. Панелите могат да се завъртат, като по този начин имитират работата на истинските слънчеви масиви, които се ориентират към Слънцето и захранват оборудването на обсерваторията. През годините на експлоатация астронавтите два пъти са сменяли слънчевите панели, поради което разработчиците са избрали последния монтиран вариант.
Сглобеният „Хъбъл“ се поставя върху отделна основа. На информационната табелка са изброени основните характеристики на обсерваторията и датите на петте полета на совалките, по време на които астронавтите са ремонтирали и модернизирали телескопа. Новият комплект се появи година след 35-годишнината на орбиталната обсерватория. „Хабъл“ отдавна е надхвърлил първоначално предвидения срок на експлоатация и продължава наблюденията, въпреки че възрастта на оборудването все по-често дава знак за себе си чрез неизправности на жироскопите и други системи. Пет сервизни експедиции позволиха да се подменят значителна част от уредите и удължиха работата на телескопа с десетилетия.
„Лего“ превърна тази история не просто в декоративен модел, а в разглобяема схема на обсерваторията. Външните панели се свалят лесно, затова сглобеният телескоп може да се разглежда както отвън, така и отвътре, като се проследява пътят на светлината от входния капак към огледалата и научните уреди.