Войната между САЩ и Иран може да остави след себе си още една, далеч по-незабележима последица – масово разпространение на инвазивни морски видове, способни да променят екосистемите по целия свят.
Такова предупреждение отправя международен екип от учени, според който хилядите търговски кораби, останали блокирани в района на Ормузкия проток, са се превърнали в своеобразни „плаващи инкубатори“ за водорасли, миди, ракообразни и други морски организми. Когато корабоплаването бъде възстановено, тези видове могат да достигнат десетки нови пристанища по света.
Невидимият проблем е под водатаДокато светът следи отражението на конфликта върху цените на петрола и световната търговия, учените обръщат внимание на нещо, което почти не се вижда. Когато един кораб стои неподвижен седмици или месеци, корпусът му започва постепенно да се покрива със слой микроорганизми. След това върху него се заселват водорасли, миди, морски жълъди и други безгръбначни животни. Явлението е известно като биообрастване (biofouling) и е добре познато в морската индустрия. Според експертите именно сега са налице идеалните условия този процес да достигне безпрецедентни мащаби.
Над 1500 кораба чакат с месециОрмузкият проток е една от най-важните морски артерии в света и през него преминава огромна част от световната енергийна търговия.
Заради продължаващия конфликт в региона приблизително 1500 кораба са останали блокирани в Персийския залив, а още стотици чакат в Оманския залив. Това означава, че в продължение на месеци по корпусите им се развиват цели морски общности, които иначе никога не биха оцелели при постоянно движение на плавателните съдове.
Защо това е опасно?След възстановяване на корабоплаването всички тези организми ще отпътуват заедно с корабите към Европа, Азия, Африка и Америка. Ако попаднат в подходящи условия, част от тях могат да се превърнат в инвазивни видове – да изместят местните организми, да нарушат хранителните вериги и да нанесат сериозни щети както на природата, така и на пристанищната инфраструктура. Подобни случаи вече са наблюдавани в различни части на света, като някои видове миди и морски червеи са успели да се разпространят между океаните именно чрез корабите.
Проблемът не е само екологиченНатрупванията по корпуса не вредят единствено на природата. Те увеличават съпротивлението във водата, което кара корабите да изразходват значително повече гориво. Според Международната морска организация дори тънък слой биологични натрупвания може да увеличи емисиите с 20–25%, а при по-сериозно обрастване разходът на гориво може да нарасне с над 50%.
Решението няма да бъде евтиноВ някои пристанища вече се изпращат водолази, които почистват корпусите и витлата на корабите още преди те да отплават. Това обаче значително увеличава разходите за корабособствениците, като цената за почистване на един кораб може да достигне около 8000 долара. Въпреки това учените смятат, че подобни мерки са далеч по-евтини от потенциалните щети, ако инвазивните видове започнат да се разпространяват неконтролируемо.
В заключение изследователите предупреждават, че когато световната търговия най-накрая се нормализира, една от най-сериозните последици от конфликта може да не бъде икономическа, а екологична – и ефектите ѝ да се усещат години след края на бойните действия.