Всеки ден, в който науката потвърждава, че кафето е полезно за здравето ни, е добър ден. Ново научно изследване показва, че любимата сутрешна напитка на милиони хора е изключително благотворна за един от най-важните органи в човешкото тяло – черния дроб.

Черният дроб действа като основен филтър на организма и изпълнява над 500 жизненоважни функции, което го прави орган, за който трябва да се грижим ежедневно. Връзката между пиенето на кафе и здравето на черния дроб може да изглежда неочаквана за мнозина, но хепатолозите (лекарите, специализирани в чернодробните заболявания) от години говорят за нейните ползи.

Какво разкрива новото научно изследване?

Проучването е публикувано в авторитетното медицинско списание Clinical Gastroenterology and Hepatology (Клинична гастроентерология и хепатология). В него са анализирани данни за хранителните навици и здравословното състояние на близо 355 000 възрастни хора, включени в британската биобанка (UK Biobank) – една от най-големите медицински бази данни в света.

Учените са проследили участниците в продължение на около 13 години. През този период те са следили за появата на сериозни усложнения, като цироза (увреждане и образуване на белези по черния дроб), рак на черния дроб, както и за смъртни случаи, причинени от чернодробни заболявания.

Резултатите показват, че хората, които пият кафе, са значително по-малко застрашени от развитие на чернодробни проблеми с течение на времето. При хората, които пият по пет или повече чаши кафе на ден, се отчита:

32% по-нисък риск от поява на цироза; 47% по-нисък риск от развитие на рак на черния дроб; 42% по-нисък риск от смърт в следствие на чернодробно заболяване.

Тези данни са съпоставени спрямо хора, които изобщо не консумират кафе. Положителният ефект се запазва както при употребата на написано обикновено кафе с кофеин, така и при безкофеиново кафе. Освен това учените отбелязват ползи и при хората, които пият по-малки количества всеки ден.

Изследователският екип установява още, че любителите на кафето имат по-ниски нива на възпаление в черния дроб и по-високи нива на определени протеини, които показват по-добра чернодробна функция. В заключението си учените посочват, че умерената консумация на чисто кафе без захар е лесна и достъпна стратегия за предпазване от чернодробни заболявания.

На какво се дължи защитният ефект на кафето?

Зад тези резултати стоят няколко важни фактора. Макар повечето хора да свързват кафето предимно с кофеина, то всъщност е много по- богато на съставки.

„Кафето е сложна смес, съдържаща стотици биологично активни съединения, а не само кофеин“, обяснява д-р Хьонсок Ким, водещ автор на изследването и специалист по чернодробни трансплантации в медицинския център „Седарс-Синай“ (Cedars-Sinai) в САЩ.

Някои от тези активни съставки включват хлорогенови киселини, полифеноли и дитерпени. Заедно те имат силно антиоксидантно и противовъзпалително действие и предпазват органа от образуване на белези. „Те могат също да подобрят общото метаболитно здраве и да блокират процесите, които водят до увреждане на чернодробните клетки“, допълва д-р Ким.

Антиоксидантите в кафето помагат за намаляване на оксидативния стрес, който, ако остане без контрол, води до хронично възпаление, отбелязва д-р Рафи Карагозян, специалист по чернодробни трансплантации в медицинския център „Тъфтс“ (Tufts). Според него кафето забавя активността на клетките, които отговарят за фиброзата – процесът на втвърдяване и увреждане на чернодробната тъкан.

Потвърждение от други научни проучвания

Д-р Карагозян подчертава, че това не е първото изследване, което доказва ползите от напитката. Мащабно проучване, публикувано в списанието BMC Public Health през 2021 г., анализира данни на близо 500 000 души. То установява, че при хората, пиещи кафе, има 21% по-нисък риск от развитие на хронично чернодробно заболяване спрямо тези, които не консумират напитката.

Друго проучване, публикувано в списанието BMJ Open, обобщава данни от над 2.25 милиона души. Резултатите показват, че пиенето само на една чаша кафе с кофеин на ден намалява риска от хепатоцелуларен карцином (най-честата форма на рак на черния дроб) с 20%. При хората, които пият до пет чаши кафе дневно, този риск се намалява наполовина.

Ползи за целия организъм и ролята на безкофеиновото кафе

Благотворният ефект на кафето не се ограничава само до черния дроб. „Кафето носи подобни ползи и за други органи, тъй като съдържащите се в него антиоксиданти намаляват възпалението в кръвоносните съдове“, обяснява д-р Карагозян. Редица проучвания свързват умерената консумация на кафе с по-нисък риск от сърдечни заболявания, сърдечна недостатъчност и инсулт.

Д-р Ким допълва, че голяма част от тези ползи произтичат от същите антиоксидантни и противовъзпалителни свойства. Все пак той отбелязва, че ефектът може да варира в зависимост от изпитото количество, начина на приготвяне на кафето и здравословното състояние на всеки човек.

Резултатите показват още, че кофеинът вероятно не е основната причина за защитните свойства на напитката. Безкофеиновото кафе съдържа почти всички полифеноли, хлорогенови киселини и други полезни съставки. Поради тази причина то остава отличен и напълно здравословен избор за хора, които са чувствителни към кофеина.

Д-р Мари Л. Борум, директор на Отделението по гастроентерология и чернодробни заболявания в университета „Джордж Вашингтон“, потвърждава, че безкофеиновото кафе също предпазва черния дроб благодарение на своите антиоксидантни свойства. Тя отбелязва, че са необходими още изследвания, за да се разкрият напълно всички механизми, по които кафето влияе на органа.

Въпреки че специалистите не съветват хората, които не пият кафе, непременно да започват, констатациите са категорични: ако вече обичате да пиете една или две чаши кафе дневно, можете да продължите да го правите с съзнанието, че то подкрепя вашето здраве. За максимална полза лекарите препоръчват кафето да се пие чисто – без добавена захар, изкуствени подсладители или тежки сметани.