Служители на американските разузнавателни служби разследват дали Русия е помогнала на Иран да извърши атаки с дронове срещу обекти на ЦРУ в Персийския залив, като е предоставила съдействие при определянето на целите или съвременна технология.

Четирима анонимни източници заявиха, че разузнавателните анализатори все още не са стигнали до окончателно заключение дали Москва е била пряко замесена. Те обаче посочиха, че точността и ефективността на ударите, в съчетание с по-широкото военно сътрудничество на Русия с Иран, са породили съмнения относно възможна руска подкрепа. Според информацията през март са били ударени поне две бази на ЦРУ. Едната е била представителството на ЦРУ в Саудитска Арабия, намиращо се в комплекса на американското посолство в Рияд, а другата – в източен Ирак. Източниците посочиха, че вероятно са били набелязани и други обекти на ЦРУ, но не предоставиха допълнителни подробности.

Москва вероятно е изиграла роля в подпомагането на директни атаки срещу обекти на ЦРУ в региона, според вътрешна оценка на западните разузнавателни служби, описана от регионален служител с достъп до документа.

Анализаторите смятат, че при атаката срещу саудитската столица са били използвани ирански дронове Shahed, модернизирани с руска помощ. Един дрон е ударил уязвима част от сградата на посолството, създавайки пролука, докато друг дрон е проникнал през повредената зона и е експлодирал. Не са съобщени ранени или загинали.

Възможността за руско участие засили тревогата сред американските официални лица, тъй като нанасянето на удари по обекти на ЦРУ би представлявало значителна ескалация, надхвърляща досегашното военно сътрудничество на Москва с Техеран. Русия и Иран поддържат тесни връзки от години, включително широкомащабно военно сътрудничество. Американски официални лица са признавали и преди, че Иран е предоставял на Русия подкрепа и технологии, включително съдействие, свързано с воденето на война с дронове. Досега обаче нито една публична оценка на разузнавателните данни не е свързвала Москва с атаки срещу конкретни обекти на ЦРУ.

Въпросът привлече още по-голямо внимание, след като през уикенда Иран нанесе удари по американска военна база в Йордания, като използва балистични ракети, които убиха двама американски войници. Анализатори започнаха да проучват дали Русия е предоставила на Техеран допълнителни възможности за нанасяне на удари. Западните официални лица заявиха, че Русия е помогнала за подобряване на точността на насочването на иранските дронове „Шахед“ и предположиха, че при атаката в Рияд може да са били използвани модифицирани версии на оръжията.

Точният брой и местоположението на обектите на ЦРУ, ударени от ирански дронове, остават неясни. Източници посочват, че броят им е повече от един, но по-малко от дузина, докато друг източник потвърди, че са засегнати няколко обекта.