При някои възрастни хора в мозъка има характерни признаци на болестта на Алцхаймер, включително амилоидни плаки, но въпреки това те запазват паметта и когнитивните си способности до дълбока старост. Ново изследване показва, че устойчивостта на мозъка към деменция може да зависи не от количеството нервни клетки, а от способността на определен тип неврони да запазват млади свойства и да предпазват тъканите от увреждания.
Учените са проучили ролята на незрелите неврони в хипокампа, който отговаря за формирането на паметта и е един от първите, които се увреждат при болестта на Алцхаймер. Дълго време специалистите спореха дали в мозъка на възрастния човек се запазват незрели неврони. При животните такива клетки участват в процесите на паметта и помагат за противодействие на уврежданията при болестта на Алцхаймер.
Сега изследователите са проучили проби от хипокампа на възрастни хора от три групи: хора без признаци на деменция, пациенти с болестта на Алцхаймер и хора с висока устойчивост към заболяването. Анализът показва, че незрелите неврони се запазват в мозъка дори в напреднала възраст, пише Refractor. Тези клетки са намерени и в трите групи.
„Дори на възраст над 80 години все още откривахме тези незрели неврони във всички групи“,
заявява авторът на разработката Евгения Салта.Различията между хората обаче се оказват не в количеството на тези клетки. Невроните на устойчивите към деменция хора са запазили генната активност, свързана с по-младо състояние на клетките. Напротив, при пациентите с болестта на Алцхаймер тези свойства са били понижени. Незрелите неврони са оставали в мозъка, но тяхната работа се е променяла: те са губели признаци, които могат да помагат за поддържане на нормалното състояние на тъканите.
Получените данни променят представата за стареенето на мозъка. Сега ключовият въпрос не е в това дали възрастният мозък е способен да създава нови неврони, а как тези клетки променят поведението си при стареене и болест.