Учени сравниха подробно петте най-разпространени епигенетични часовника и установиха, че всеки от тях отразява различни биологични процеси на стареенето. Анализът показва също така, че един нов показател, базиран на активността на гените, е по-точно свързан с възрастовите заболявания, физическите нарушения и риска от смърт.
Изследователите са анализирали данни на над 3 хил. души и са съпоставили промените в метилирането на ДНК с активността на гените, а също така са създали нови транскриптомни показатели за стареенето TAGS, съобщава News Medical. Оказва се, че различните епигенетични часовници са свързани с различни молекулярни процеси. При това нито един ген не се е оказал общ за всичките пет модела.
Освен това се различават и биологичните процеси. Например няколко от моделите са били свързани с работата на имунната система, но всеки е отразявал свои собствени особености.
Важно е, че новият показател TAGS в някои случаи се е оказал по-информативен от епигенетичните часовници. Той е показал по-силна корелация с риска от смърт, синдрома на старческата астения, намаляването скоростта на ходене, сърдечно-съдовите заболявания, диабета, белодробните заболявания, дължината на теломерите и нивото на интерлевкин-6.
Изследването показа, че е целесъобразно да се оценяват различни показатели, вместо да се търси универсален механизъм на стареенето. Обединяването на тези данни може да направи оценката на биологичната възраст на човека по-точна.