Учени представиха нови аргументи в подкрепа на прилагането на малки дози литий в ранните стадии на болестта на Алцхаймер. Анализът на публикуваните данни показва, че този микроелемент може да поддържа функционирането на холинергичната система, да запази целостта на невронните връзки и да забавя патологичните процеси в мозъка.
Интересът на учените към лития се засили след неотдавнашно проучване, което показа, че при хора с болестта на Алцхаймер и умерени когнитивни нарушения нивото на собствения литий в мозъка е значително понижено. В същото проучване учените показаха, че недостигът на литий в хранителния режим ускорява развитието на болестта при мишки. При животните се наблюдаваше по-бързо натрупване на тау-протеина и амилоидни плаки, засилваше се загубата на миелин и синапси, а когнитивните нарушения прогресираха по-бързо. Напротив, приемането на литий намаляваше когнитивните нарушения и признаците на мозъчно увреждане.
Авторите на новото проучване предполагат, че един от ключовите механизми е свързан с въздействието на лития върху холинергичната система, която осигурява предаването на сигнали с помощта на ацетилхолин и играе важна роля във функциите на паметта и ученето.
Резултатите от собствено пилотно клинично проучване с участието на пациенти с болестта на Алцхаймер показаха значителни подобрения на биохимично ниво, пише News Medical. Така при пациентите нивата на глицин и холин в еритроцитите се повишиха значително. Изследователите предполагат, че подобни промени биха могли да настъпват и в мозъка. Потенциално тези промени могат да оказват невропротективно действие.
Изследователите смятат, че най-обещаващо може да се окаже прилагането на литий в ранните стадии на заболяването, когато патологичните промени вече започват, но по-голямата част от невронните връзки все още са запазени. Сега тази хипотеза ще бъде тествана в клинични проучвания.