Учените от Тексаския университет A&M (VMBS) са установили, че съединенията, съдържащи се в кафето, могат да активират специален рецептор, който играе ключова роля в защитата на организма от стрес, възпаления и възрастови заболявания.

NR4A1 е ядрен рецептор, който действа като „сензор за хранителни вещества“ и помага на организма да възстановява увредените тъкани. В хода на експериментите учените установиха, че полифенолните съединения, като например кафеената киселина, се свързват с този рецептор, като намаляват клетъчните увреждания и забавят растежа на раковите клетки.

„Кафето е известно със своите полезни свойства. Ние показахме, че някои от тези ефекти могат да бъдат свързани с начина, по който съединенията в кафето взаимодействат с рецептора, който предпазва организма от увреждания, причинени от стрес.“

заяви Д-р Стивън Сейф, професор във VMBS.

Интересно е, че противно на очакванията, кофеинът не оказа значително влияние върху активирането на NR4A1. Основна роля играят именно полифенолите, които се съдържат и в много плодове и зеленчуци. Това обяснява защо както обикновеното, така и безкофеиновото кафе носят сходни ползи за здравето.

Изследването не установява пряка причинно-следствена връзка между консумацията на кафе и предотвратяването на заболявания при хората, но предлага биологичен механизъм, който обяснява отдавнашните наблюдения за връзката между кафето и дълголетието, както и намаляването на риска от хронични заболявания, включително болестта на Алцхаймер и Паркинсон.

„Кафето е много сложна смес от съединения. Това е много мощна комбинация.“

добави Сейф

Учените проучват също така синтетични съединения, които могат да въздействат по-ефективно върху NR4A1, което в бъдеще може да доведе до разработването на нови методи за лечение на рак и други заболявания.