Според проучване на CBS News от 2026 г. 63% от анкетираните вярват, че извънземните съществуват и че живеят някъде там, в галактиката, докато 21% смятат, че хората и извънземните вече са влезли в контакт. Независимо от вашата позиция по въпроса, през последните години имаше доста интересни събития, като например създаването на нова работна група по НЛО от Министерството на отбраната през 2021 г. поради опасения за националната сигурност. Елитни военни пилоти на изтребители също потвърдиха, че са виждали странни явления, което допълнително подхрани любопитството на обществеността, особено след като някои от случаите са се случили преди десетилетия.
Да вземем за пример командир Дейв Фрейвър и лейтенант-командир Алекс Дитрих, които разкриха странна среща още през 2004 г., докато са летели с изтребители F/A-18F Super Hornet. На сто мили от брега на Южна Калифорния пилотите провеждали тренировъчни учения и станали свидетели на бял, удължен цилиндричен обект във въздуха.
Подполковник Дитрих заяви пред CBS News:
„Беше неидентифициран. Именно затова ни беше толкова тревожно. Нямаше предсказуемо движение, нямаше предсказуема траектория.“
Когато командир Фрейвър се е опитал да го пресече, странният летателен апарат е отлетял с невероятна скорост, което е впечатляващо, като се има предвид, че максималната скорост на F/A-18 „Супер Хорнет“ на ВМС на САЩ е значително над Мах 1.
Доколкото пилотите знаят, военните не са предприели никакви официални действия. В резултат на това пилотите дори бяха обект на подигравки от страна на други военнослужещи. Други пилоти разказаха за зловещо сходни преживявания по време на тренировки над Атлантическия океан през 2014 и 2015 г., въпреки че всички доклади описват тези летателни апарати като UAP ((unidentified aerial phenomenon) илинеидентифицирани въздушни феномени.
Извънземни или строго секретни военни самолети, създадени от човека?
Често срещана грешка е веднага да се свързва нещо загадъчно във въздуха с извънземни, макар че едва ли може да се вини този, който го прави. Още в края на 40-те години на миналия век съобщенията за летящи апарати с форма на диск или „летящи чинии“ привлякоха вниманието на обществеността, след като един мъж (Кенет Арнолд) съобщи, че ги е видял в околностите на планината Рейниър във Вашингтон.
През десетилетията бяха докладвани все повече наблюдения, свързани с термина НЛО (неидентифициран летящ обект). Някои истории бяха сензационно раздухани, а през цялото това време Холивуд забавляваше публиката с различни изображения на същества от космоса. Стив Хъджънс, директор по разследванията в Mutual UFO Networks, заяви пред Astronomy.com:
„Няма да повярвате на някои от снимките, които хората ни изпращат. Хора, които не знаят какво гледат, ни изпращат снимка, за която смятат, че е „Свещеният Граал“, а всъщност това е просто самолет.“
Някои не се присъединяват към теорията за извънземните, тъй като вярват, че има много по-прост и правдоподобен отговор: тайни военни проекти. Правителството на САЩ разполага с „таен бюджет“, от който се отпускат средства за класифицирани инициативи – военни или други. Този фонд може да надхвърли 80 милиарда долара, макар че сумата варира от година на година. През 1994 г. тогавашният президент на „Skunk Works“ към „Lockheed Martin“, Бен Рич, заяви пред списание „Popular Science“:
„Има някои нови програми и има определени неща — някои от тях на 20 или 30 години — които все още представляват пробиви и е уместно да се пази мълчание за тях.“
Тази секретност стои в основата на проблема с изследването на НЛО, поне според един астробиолог.