Китай постигна поредна важна цел в разширяващата се ядрена енергийна програма, след като третият блок на АЕЦ „Чанцзян“ в провинция Хайнан постигна първа критичност, което бележи първата устойчива и контролирана ядрена верижна реакция в сърцевината на реактора.
Този важен момент завършва един от най-важните етапи от пускането в експлоатация на реактора „Хуалонг 1“ (HPR1000) с мощност 1100 MWe и проправя пътя за последващите тестове за свързване към електропреносната мрежа и за производство на електроенергия, преди блокът да започне търговска експлоатация. Според Китайската национална ядрена корпорация, реакторът е постигнал първата критичност в 18:00 часа местно време на 10 юли.
Ключов етап преди производството на електроенергияПървата критичност бележи момента, в който реакторът става способен да поддържа контролирана верижна реакция на ядрено делене, без да се налага използването на външен източник на неутрони. Въпреки че на този етап реакторът не започва веднага да произвежда електроенергия, това представлява едно от последните технически препятствия преди синхронизирането с електроенергийната мрежа.
Сега, след постигането на първата критичност инженерите ще проведат поредица от физични изпитвания при ниска мощност, постепенно ще увеличават мощността на реактора и ще проверят работата на системите за безопасност, преди блокът да бъде свързан към електропреносната мрежа и в крайна сметка да започне търговска експлоатация.
Строителството на третия блок на АЕЦ „Чанцзян“ започна през март 2021 година, а по-късно през същата година започна изливането на първия бетон за четвърти блок. Двата реактора представляват обща инвестиция от около 40 милиарда юана (приблизително 5 милиарда евро) и се очаква да бъдат напълно готови в началото на следващата година.
Схема на Хуалонг-1
„Хуалонг-1“, известен още като HPR1000, е флагманският реактор с налягане на водата (PWR) от трето поколение на Китай и една от най-важните технологии на страната в областта на ядрената енергия. Проектиран съвместно от Китайската национална ядрена корпорация и компанията China General Nuclear, реакторът включва активни и пасивни системи за безопасност, двуслойна защитна обвивка и проектен експлоатационен срок от 60 години. С електрическа мощност от около 1,1 GW, всеки блок може да генерира достатъчно електроенергия, за да захранва милиони домакинства, като същевременно се избягват милиони тонове емисии на въглероден диоксид годишно в сравнение с производството на електроенергия от въглища.
Стандартизираният проект на реактора се превърна в централен елемент от стратегията на Китай за ускоряване на строителството на ядрени съоръжения в страната, като същевременно се разширява износът към международните пазари.Разположена в най-южната островна провинция на Китай, атомната електроцентрала „Чанцзян“ играе централна роля в дългосрочната енергийна стратегия на Хайнан. Провинциалните енергийни планове, публикувани през последните години, определят ядрената енергия като основния бъдещ източник на електроенергия за острова, тъй като властите се стремят да намалят зависимостта от изкопаемите горива, като същевременно подкрепят икономическия растеж и нарастващото търсене на електроенергия.
Успешното пускане в експлоатация на блок 3 отразява и по-широката програма на Китай за разширяване на ядрената енергетика. Страната продължава да въвежда в експлоатация нови реактори с едно от най-бързите темпове в света, като стандартизираните блокове „Хуалонг 1“ съставляват основата на много нови ядрени проекти, които в момента са в процес на строителство. С напредъка на пускането в експлоатация на блок 3 на „Чанцзян“, той се приближава с още една стъпка към присъединяването си към бързо разрастващия се парк от търговски ядрени реактори в Китай.