От повече от 30 години архивиращата програма WinRAR работи по модела на доброволно заплащане. Тази седмица разработчикът на продукта, Евгений Рошал разказа пред журналисти за причините за избора на такава схема, как компанията се справя без външни инвестиции и как се е появила иконката с трите книги.
През 1993 година програмистът от Челябинск Евгений Рошал създава алгоритъма за компресиране на данни Roshal Archive (RAR), а две години по-късно завършва работата си по архивиращата програма WinRAR. През 2000-те години Рошал се мести в САЩ. Програмистът припомни, че моделът на доброволно плащане е бил разпространен сред независимите разработчици и малките компании през 90-те години. Тази схема се наричаше shareware или trialware, тоест условно безплатен софтуер или софтуер с пробен период на безплатно ползване. Същността на този подход се състоеше в това, че потребителят купуваше продукта не по принуда, а от желание да подкрепи по-нататъшната му разработка.
Евгений Рошал
WinRAR се конкурираше с безплатни програми за архивиране. Наличието на пазара на безплатни аналози и стремежът да се поддържа този баланс предопределиха модела, който с времето се превърна в визитна картичка на продукта. WinRAR може да работи безплатно безкрайно дълго, но понякога програмата напомня, че лицензът може да бъде закупен.
Припомняме, че WinRAR е предназначена за компресиране и архивиране на файлове. В програма е реализирана поддръжка на собствения формат RAR, както и на ZIP, 7z, TAR, GZ и други. Софтуерният продукт позволява събиране на данни в архив, разделяне на архива на томове, защита на данните с парола и криптиране, възстановяване на повредени файлове и други. Днес WinRAR продължава да бъде един от най-популярните архиватори за компютри в света. Изключителните права за разпространение и продажба на WinRAR принадлежат на германската компания Win.rar GmbH, основана през 2002 година.
Самият Рошал не е акционер в компанията. През 2004 гoдина той прехвърля авторските права върху изходния код на архивиращата програма на по-големия си брат Александър. Програмистът отбеляза, че това му е позволило „да прехвърли на Александър значителна част от организационните въпроси и да се съсредоточи върху програмирането“. Въпреки това той не отговори на въпроса дали той и брат му получават някакви отчисления от продажбите или фиксирани плащания от германската компания, но добави, че не се занимава с финансовата страна на бизнеса и не се стреми към това.
През няколкото десетилетия от съществуването на продукта компанията нито веднъж не е привличала външно финансиране и не е излязла на борсата.
„Допълнителен капитал за разработката на един не много голям продукт не беше необходим.“
обясни РошалТой също така добави, че не знае дали са постъпвали предложения за финансиране от Microsoft или други големи компании в бранша. Евгений Рошал сподели и как се е появила прочутата икона с три книги, превързани с колан.
„Аз сам я измислих. Трябваше ми концепция за архива, а един от вариантите за архив беше много книги. Взех три дебели книги. Ако не се лъжа, една от тях беше наръчник по програмиране на асемблер, а останалите – вече не си спомням. След това ги подредих на купчина и ги нарисувах според скромните си художествени умения.“
разказа програмистътПо-късно иконката беше доработена от професионални дизайнери, но концепцията не се промени коренно.
През ноември 2024 година SMM-мениджърът на WinRAR публикува пост в социалната мрежа X, в който заяви, че компанията продава около 10 000 лиценза месечно.
„Доколкото ми е известно, реалните цифри за продажбите в момента са много по-малки.“
коментира този въпрос Евгений РошалПрез 2023 година Microsoft обяви, че Windows 11 ще получи вградена поддръжка за RAR – 30 години след създаването на този алгоритъм. Рошал оцени това събитие „по-скоро като заплаха, отколкото като комплимент“, тъй като „наличието на такава поддръжка в операционната система се отразява неблагоприятно на продажбите на WinRAR“.
Друг удар по RAR нанесе проектът на британският програмист Гарет Дейвидсън, който тази година пусна инструмента rars – първата свободна реализация на алгоритъма RAR, способна да разархивира и създава архиви. Дейвидсън заяви, че благодарение на изкуствения интелект проектът е бил реализиран за 5 седмици, докато самостоятелната работа би отнела около 5 години. Рошал заяви, че това „показва колко бързо изкуственият интелект променя ситуацията в ИТ“.
„Преди няколко години това би изглеждало като фантастика. Сега обаче можем само да гадаем колко място ще остане за писане на програмен код от хора през следващите няколко години.“
смята програмистът