Военната авиация и ракетните системи на бъдещето изискват не само по-голям обсег и скорост, но и възможност за производството им в достатъчни количества на достъпни цени. Американската компания L3Harris направи важна крачка в тази посока, като успешно тества въздушно-реактивен двигател с твърдо гориво. Новата силова система обещава да осигури високи летателни характеристики при значително по-ниски разходи за гориво.

Така нареченият ramjet е вид реактивен двигател, при който въздухът, необходим за изгарянето на горивото, се сгъстява не чрез компресор, а благодарение на високата скорост на нахлуващия поток, което позволява да се мине без тежки и скъпи подвижни части.

За разлика от обикновените турбореактивни двигатели, ramjet е ефективен само при свръхзвукови скорости, когато въздушният поток осигурява по-голяма тяга при по-малко тегло и разход на гориво.

Смята се, че тази технология ще играе ключова роля в ракетните системи на бъдещето, осигурявайки висока скорост и далечина на полета, както и повишена степен на оцеляване при преодоляване на ешелонирани системи за защита.

По време на наземните изпитания инженерите от L3Harris за първи път проведоха пълномащабни изпитания на експериментален двигател от новия тип в условия, максимално близки до реалния полет. В хода на наземните изпитания с работа на двигателя бе извършена всестранна оценка на работата му в значителна част от моделирания диапазон на скорости и височини. Предварителните резултати показаха, че нивото на тяга напълно съответства на изчислените стойности за реална експлоатация, което предостави на екипа ценни данни за по-нататъшно усъвършенстване на конструкцията.

Инженерните предимства на твърдото гориво при свръхзвукови скорости

Основната иновация е специално разработената формула на твърдото гориво. Както подчертават в компанията, този нов състав позволява значително намаляване на цената на горивото в сравнение с историческите стандарти в отрасъла. Това е особено важно, тъй като преходът към твърдо гориво обикновено изисква скъпи и сложни компоненти, а новата формула прави технологията достъпна за масово производство.

Този успех, както съобщава IE, стана възможен благодарение на неотдавнашното придобиване от компанията L3Harris на бизнеса на компанията за производство на ракетни двигатели Aerojet Rocketdyne.

Разработката се извършва в рамките на стратегията, зададена от Министерството на отбраната на САЩ: да се създаде едно супер оръжие, което може да се произвежда в големи мащаби на достъпна цена. Както отбеляза Джоел Уорхърст, новият двигател има за цел да запълни критичната празнина между ефективността и цената, която съществува днес в ракетните системи на страната.

Развитието на свръхзвуковите технологии в отбранителния сектор ясно показва, че иновациите в областта на материалознанието и аеродинамиката продължават да диктуват правилата на глобалната сигурност. Възможността за нанасяне на прецизни удари на големи разстояния за броени минути ще принуди потенциалните противници да преосмислят изцяло своите стратегии за противовъздушна отбрана