Android винаги е позволявала инсталирането на приложения не само от Google Play, но и от външни източници, но сега тази свикната свобода е поставена под въпрос. Магазинът за приложения F-Droid разкритикува новата система за проверка на разработчиците на Google и я определи като инструмент за контрол върху външните приложения.
Програмата Android Developer Verification изисква разработчиците да потвърдят самоличността си в Google. Приложенията на разработчици, които не са преминали такава проверка, няма да могат да се инсталират по обичайния начин на сертифицирани Android устройства, въпреки че опитни потребители ще могат да преминат специална процедура или да използват ADB. Ограничението ще засегне външните магазини и приложенията, които потребителите изтеглят ръчно.
Google обяснява новите правила с борбата срещу зловредния софтуер. След блокирането на злонамерения потребител ще му бъде по-трудно да създаде нов акаунт и отново да разпространява опасни приложения. От F-Droid считат механизма за малко ефективен, тъй като Google ще може да ограничи нарушителя едва след откриването на зловредния софтуер. Формулировките в правилата на Google също са проблем. Компанията може да лиши разработчика от достъп за разпространение на злонамерени или други опасни приложения, но в документа липсва точно определение на такава категория. F-Droid се опасява, че широкото тълкуване ще позволи блокирането на програми, които Google си избере.
Вместо задължителна регистрация от F-Droid предлагат да се засили проверката на новите приложения чрез Play Protect или да се позволи на потребителите сами да избират независими служби за контрол. Проектът оспори и твърдението на Google, че над 99% от приложенията в Google Play са регистрирани, тъй като много от тях са регистрирани автоматично. Срещу новите изисквания се обявява и инициативата „Keep Android Open“, подкрепена от над 70 организации. Участниците смятат, че задължителната проверка ще позволи на Google да решава кои приложения на трети страни потребителите ще могат да инсталират на своите устройства.
За участващите магазини новите правила ще влязат в сила на 30 септември в Бразилия, Индонезия, Сингапур и Тайланд, а през 2027 година Google планира да разшири системата и в други страни. Все още не знае дали F-Droid ще може да продължи да работи в досегашния си формат и какво ще се случи с приложенията, които вече са инсталирани чрез него.