Когато Google купи Waze през 2013 г., мнозина очакваха, че това е началото на края за малкото, но изключително популярно приложение за навигация. Логиката изглеждаше очевидна: Google вече имаше Maps, една от най-мощните картографски платформи в света, а Waze разполагаше с нещо, което Google Maps тогава нямаше в такава степен — жива, активна общност от шофьори, които съобщават в реално време какво се случва на пътя.
Тринайсет години по-късно Waze не само не е изчезнал, а продължава да има своя вярна аудитория. Google Maps също не е изместен. Напротив – двете приложения съществуват паралелно, често на един и същ телефон, понякога дори при един и същ потребител. И колкото по-дълго човек ги използва, толкова по-ясно става, че въпросът вече не е кое от двете е по-добро. Истинският въпрос е кога кое приложение трябва да бъде отворено.
Waze е приложението за момента, в който вече сте зад воланаWaze има една основна цел и я изпълнява почти фанатично добре — да помогне на шофьора да стигне по-бързо, по-информирано и с по-малко неприятни изненади до крайната си точка.
Силата му не е просто в картата, а в хората, които я захранват. Потребителите съобщават за катастрофи, спрели автомобили, предмети на пътното платно, дупки, ремонти, задръствания, полицейски проверки и камери. Тази информация се появява бързо и често прави Waze по-полезен от традиционната навигация, особено в голям град или по натоварени маршрути.
Google Maps вече има част от тези функции. През последните години Google постепенно прехвърли някои от най-добрите идеи на Waze и в собствената си основна карта. Въпреки това усещането при шофиране остава различно. Waze е по-агресивен, по-нервен и по-жив. Той не просто показва маршрута, а постоянно следи дали някъде няма по-добър вариант. Понякога това означава да ви прекара през по-малки улици, да смени маршрута в последния момент или да ви спести престой в задръстване, което още не е станало видимо за всички.
Именно затова за много хора Waze е естественият избор при ежедневно пътуване до работа, при дълъг път, при непознат град с тежък трафик или когато времето е важно. В автомобил, особено през Android Auto или Apple CarPlay, той се усеща като приложение, направено първо за шофьора, а едва след това за картата.
Google Maps е всичко, което Waze не се опитва да бъдеПроблемът на Waze е, че извън автомобила бързо губи предимството си. То е отлично приложение за движение по пътя, но не е универсален пътеводител. Точно тук Google Maps става незаменим.
Когато човек пристигне в нов град, има нужда от много повече от маршрут. Трябва му информация къде да хапне, какво има наблизо, кои места си струват, кога работят, как изглеждат, какви са оценките, какво пишат посетителите, има ли меню, има ли снимки, колко е далеч пеша, как се стига с градски транспорт и дали изобщо си струва да се ходи.
Google Maps е силен именно в тази част. Той е навигация, каталог, туристически гид, справочник, система за оценки и понякога дори спасителен пояс в непознат град. Ако Waze е приложението, което ви води до хотела, Google Maps е това, което ви помага да разберете какво да правите, след като оставите багажа.
Това е особено важно при пътуване. Може да използвате Waze, за да стигнете бързо от летището до хотела, но след това Google Maps почти неизбежно поема водещата роля. Той ще покаже ресторантите наоколо, ще даде пешеходен маршрут до забележителност, ще помогне да намерите магазин, аптека, спирка, музей или място за снимки.
Офлайн картите са голямото предимство на Google Maps
Една от функциите, които често остават недооценени, докато не потрябват, са офлайн картите. Google Maps позволява предварително да изтеглите цели райони и да ги използвате без активна интернет връзка. Това е безценно при пътуване в чужбина, в планина, при къмпинг, на места със слаб сигнал или когато човек просто не иска да разчита на мобилни данни.
Waze може да запази вече зададен маршрут и да продължи да дава указания, ако връзката прекъсне по време на път. Но ако се отклоните, ако трябва да потърсите нова дестинация или ако интернетът изчезне преди да сте планирали маршрута, възможностите му рязко намаляват. Google Maps е много по-подготвен за такива ситуации.
Това е една от причините много хора да държат и двете приложения инсталирани. Waze е отличен, когато има връзка, активна общност и динамична пътна обстановка. Google Maps е по-сигурният избор, когато навлизате в непознат район и не знаете дали телефонът ще има достатъчно добър сигнал.
Защо Google не ги обедини?На пръв поглед изглежда нелогично Google да поддържа две приложения, които частично правят едно и също. Всъщност точно това е силата на стратегията.
Waze и Google Maps имат различна култура. Waze е създаден около шофьорската общност и споделената информация в реално време. Google Maps е много по-широка платформа — за автомобили, пешеходци, градски транспорт, бизнеси, туристи, потребители, които търсят места, и компании, които искат да бъдат откриваеми.
Ако Google просто беше погълнал Waze в Maps, вероятно щеше да загуби част от характера, който прави Waze толкова полезен. Вместо това компанията постепенно взема отделни функции и ги добавя към Google Maps, но оставя Waze да бъде по-специализираното, по-шофьорско приложение.
Така Google печели и в двата сценария. Хората, които искат универсална карта, използват Maps. Хората, които искат по-агресивна и жива навигация зад волана, използват Waze. А най-практичните потребители просто използват и двете.
Двете приложения са най-силни в различни моменти от едно и също пътуване
Най-добрият пример е пътуване до непознат град за концерт, мач или кратка почивка. Waze ще бъде по-полезен по пътя. Той ще следи трафика, ще предупреди за полиция, катастрофа или спрял автомобил, ще предложи обходен маршрут и ще се опита да ви спести време.
След като пристигнете, Google Maps става по-ценен. С него може да намерите ресторант около стадиона, да проверите оценките, да видите снимки, да изберете маршрут пеша, да се ориентирате в квартала и дори да запазите мястото, където сте паркирали. Това последното е дребна функция, но всеки, който някога е търсил колата си след събитие, знае колко полезна може да бъде.
Същото важи и при пътуване в чужбина. Waze е отличен за придвижване с автомобил, особено когато трябва да се реагира на трафик и пътни ситуации. Google Maps обаче е много по-добър за цялостното преживяване — от първото кафе сутрин до последната разходка вечер.
Android Auto и CarPlay промениха начина, по който ги използваме
И двете приложения стават значително по-удобни, когато се използват през Android Auto или Apple CarPlay. Големият екран в автомобила, гласовите указания и по-лесният достъп до маршрута правят навигацията по-безопасна и по-малко разсейваща.
Тук Waze често блести, защото предупрежденията му за пътната обстановка са особено ценни по време на шофиране. Google Maps обаче остава по-универсален, особено когато човек сменя режими на придвижване или планира не само шофиране, а цял ден в непознато място.
Затова за много потребители идеалната комбинация изглежда така: Waze на екрана на автомобила, докато се движат по пътя, и Google Maps в джоба, когато трябва да разберат какво има около тях.
Google Maps наваксва, но Waze все още има характерДнес разликата между двете приложения вече не е толкова голяма, колкото беше преди години. Google Maps показва повече информация за трафик, инциденти и ограничения. Waze от своя страна продължава да бъде изцяло фокусиран върху шофирането и в това има нещо много ценно.
Maps се опитва да бъде всичко за всички. Waze не се опитва. Той знае точно за кого е направен — за човека зад волана, който иска да избегне задръстването, да знае какво го чака след следващия завой и да не бъде изненадан от ситуацията на пътя.
Тази специализация е причината Waze да продължава да има смисъл, въпреки че Google притежава и него, и Maps. Понякога по-малкото приложение е по-добро именно защото не се опитва да бъде всичко.
Истинският избор е да не избирате
В крайна сметка Google Maps и Waze не са напълно взаимозаменяеми. Те са две различни решения за два различни типа нужди.
Waze е най-силен, когато шофирате и искате най-бързия, най-актуалния и най-информирания маршрут. Google Maps е по-добрият избор, когато търсите места, планирате пътуване, движите се пеша, използвате градски транспорт или имате нужда от офлайн карта.
Точно затова най-разумният подход не е да изберете едното и да изтриете другото. Най-добрата стратегия е да използвате Waze за пътя и Google Maps за всичко около него.
Може би точно затова Google никога не уби Waze. Защото въпреки всички прилики, двете приложения решават различни проблеми. Едното ви помага да стигнете. Другото ви помага да разберете къде сте попаднали.