Учените от Института SETI приключиха търсенето на възможни технологични сигнали, идващи от междузвездния обект 3I/ATLAS. Това е третият известен обект извън Слънчевата система, който преминава през нашата система. Използвайки телескопа „Allen“ в радиообсерваторията „Хет-Крик“ в Северна Калифорния, изследователите анализираха широк диапазон от радиочестоти в търсене на признаци за извънземни технологии. Както се очакваше, не бяха открити никакви признаци на изкуствени сигнали, което потвърждава заключението за естествената, кометоподобна природа на обекта.
Обектът 3I/ATLAS, идентифициран за първи път през юли 2025 година стана едва третият потвърден междузвезден обект, наблюдаван някога в нашата Слънчева система. Преди това бяха открити 1I/Oumuamua и 2I/Borisov.Тъй като обектът се е формирал около друга звезда, той предоставя на учените уникална възможност да изследват материал от друга звездна система и да получат представа за формирането на планети и планетни системи. Въпреки че всички налични данни сочат естествен произход, изследователите разглеждат междузвездните гости и като важни цели в търсенето на техносигнали. В малко вероятния случай, ако някой от тези обекти се окаже изкуствен, той може да разкрие откриваеми технологии и потенциално да предостави първите доказателства за съществуването на живот извън Земята.
За да проучи тази възможност, екипът наблюдаваше 3I/ATLAS в продължение на повече от седем часа с помощта на „Allen“. Наблюденията обхващаха честоти от 1 до 9 GHz – диапазон, подходящ за откриване на теснолентови радиопредавания. Такива сигнали не се срещат в природата и биха се считали за доказателство за наличието на технология.
По време на търсенето изследователите регистрираха почти 74 милиона теснолентови сигнали. Повечето от тях бяха бързо идентифицирани като смущения, създадени от човека. След премахването на сигналите, свързани със земни технологии, и стесняването на търсенето до сигнали, съвпадащи с движението на обект, останаха само около 200 кандидата. По-нататъшният анализ показа, че всеки от тези сигнали е произхождал от земни технологии или от спътници, орбитиращи около нашата планета.
Търсенето не разкри никакви доказателства за извънземни технологии. Резултатите обаче предоставиха допълнителни доказателства, че 3I/ATLAS е естествен обект.Наблюденията също така установиха нови ограничения за мощността на всеки възможен радиопредавател, разположен на 3I/ATLAS или в близост до него. В изследвания честотен диапазон бяха изключени предавания с мощност над 10–110W, което е сравнимо с енергопотреблението на обикновен битов уред.
Изследването подчертава способността на мрежата от телескопи „Allen“ да реагира бързо при откриването на необичайни обекти. Наблюденията на 3I/ATLAS започнаха по-малко от 24 часа след обявяването на откритието му, което демонстрира оперативността на разгръщането на системата. Освен търсенето на разумни форми на живот, наблюденията на междузвездни гости помагат на учените да разберат по-добре физическите характеристики на тези обекти по време на тяхното пътуване из Слънчевата система.