Пчелите са изключително полезни насекоми за нашата екосистема. Като изключително ефективни опрашители, те се нареждат сред създанията, които в никакъв случай не трябва да убиваме в градината си. Въпреки важната си роля на незаменими помощници в природата обаче, много от тях притежават способността да нанасят болезнени ужилвания.
Интересен факт е, че някои от тях не оцеляват след това преживяване. Така че, ако бъдете ужилени, вие не само оставате с парещ и раздразнен оток по кожата, но и природата губи един от своите ценни работници. Но защо всъщност някои пчели умират, след като ни ужилят? Оказва се, че отговорът се крие в тяхната специфична анатомия.
Не всички пчели могат да жилятКато начало е важно да изясним, че пчелите използват своите жила единствено за защитни цели, като далеч не всички представители на този вид могат да жилят. Мъжките пчели, които в биологията обикновено се наричат търтеи, изобщо не са оборудвани с жила. Освен това, дори и сред женските индивиди, не всеки вид пчела е способен да нанася ужилвания.
В световен мащаб съществуват повече от 600 вида пчели, които принадлежат към така нареченото племе на безжилите пчели. Любопитно е, че именно тези безжили насекоми са били основните производители на мед на територията на Северна Америка, преди европейските медоносни пчели, които притежават жила, да бъдат пренесени там от колонизаторите през 17-и век.
Именно европейските медоносни пчели са тези, които стават известни с това, че умират веднага след като ужилят човек, правейки върховна саможертва в името на защитата на своята колония. Другите пчели, които губят живота си по същия начин, са африканизираните медоносни пчели – разновидност на същия вид, представени в Северна Америка през 90-те години на миналия век. Женските индивиди от тези видове умират след едно-единствено ужилване поради простия факт, че жилото им е устроено така, че да остане забито в тялото на техния враг.
Ужилването може да бъде фатално за самите насекоми
Жилата на европейските и африканизираните медоносни пчели имат малки контрички (назъбени върхове). Те са създадени по такъв начин, че да не могат да бъдат извадени лесно, след като веднъж се забият в еластичната плът на човека или на друго животно, възприето като заплаха.
Това е изключително лоша новина както за жертвата, така и за самата пчела. Когато насекомото се опита да литне и да се откъсне, жилото буквално се изтръгва от тялото му. Заедно с него се откъсват част от коремчето на пчелата, нейните вътрешни органи, мускули и нервни възли. Нанесените травми са твърде тежки и пчелата умира много бързо след инцидента.
Въпреки че отстрани това изглежда нелогично за оцеляването на индивида, в света на насекомите законите са различни. Кастата на пчелите работнички (всички женски в кошера с изключение на царицата майка) са безплодни. Тъй като те не могат да оставят собствено потомство, саможертвата, която пчелите пазачи правят, за да защитят кошера и своята царица, е техният принос за продължаването на рода.
Какво се случва с жилото след откъсването?Макар че с откъсването идва краят на живота за пчелата, процесът на ужилване за човека продължава. Назъбеното жило е програмирано да продължи да се забива все по-дълбоко в кожата, след като насекомото се отдели. Към него има прикрепени автономни мускулни клапани и торбичка с отрова, които продължават да пулсират и да изпомпват токсини в тялото на жертвата. Този процес може да продължи няколко минути.
Точно затова, ако бъдете нападнати от пчела, е изключително важно да отстраните жилото възможно най-бързо. Според проучвания в съвременната наука, най-правилният начин за отстраняване е жилото да се остърже внимателно с нокът, тъп нож или пластмасова карта. Не се препоръчва то да се стиска с пръсти или пинсета, тъй като по този начин просто ще изстискате останалата в торбичката отрова директно в кожата си.
Кои пчели не умират след ужилване?Трябва да се отбележи, че не всички пчели споделят тази трагична съдба. Някои от най-едрите видове, с които се срещаме често в природата, включително земните пчели и пчелите дърводелци, не само оцеляват след ужилване, но могат да ви ужилят няколко пъти подред. Причината е, че те притежават напълно гладко жило, което се изважда изключително лесно от кожата и може да бъде използвано многократно без никакви щети за анатомията на насекомото.
Парадоксално е, че макар няколко вида пчели да могат да жилят бързо и многократно, най-опасната пчела в света всъщност е от групата на тези, които умират след първия опит. Това е споменатата вече африканизирана медоносна пчела, известна още като „пчела убиец“. Тези създания се раздразват изключително лесно от външни фактори и често атакуват на огромни рояци, наброяващи хиляди индивиди. В такива случаи те оставят жертвата си с огромен брой забити и силно активни жила, което може да доведе до фатални последствия за хората и едри животни.
Ситуацията в БългарияПо темата за опазването на ценната ни природа е важно да споменем как стоят нещата у нас. В България най-разпространеният вид е местната медоносна пчела, като у нас се среща и специфичният подвид Родопска пчела (Apis mellifera rodopica). Нашите родни пчели са изключително миролюбиви, но ако бъдат притиснати или застрашени, те също ще забият назъбеното си жило в кожата ви и ще загинат след това.
Много често в България хората бъркат пчелите с оси или стършели. Важно е да се знае, че осите и стършелите не принадлежат към семейството на пчелите. Те имат напълно гладки жила и могат да атакуват многократно, без това да застрашава живота им, което ги прави много по-напористи и агресивни в близост до храна или източници на захар през топлите месеци.