НАСА избра частна компания за доставка на апаратура до Марс

Под ръководството на новия шеф, милиардера Джаред Айзъкман, НАСА ускорява привличането на частния сектор към глобалните космически програми. Буквално вчера бе обявено сключването на дългосрочен договор с гарантирано заплащане с компанията Relativity Space. В рамките на споразумението тя трябва да създаде ракета и космическа платформа, за да достави научни уреди на НАСА в орбита около Марс.

Relativity Space принадлежи на бившия главен изпълнителен директор на Google – Ерик Шмидт. Той пое ръководството ѝ и инвестира средства в нея преди около година. Relativity Space се опитва да създаде ракети-носители от класа на SpaceX Falcon 9 и Falcon Heavy – Terran R. Изстрелването на ранен прототип през 2023 година беше неуспешно. Междувременно компанията трябва да изпълни поръчката на НАСА през 2028 година, когато Марс ще бъде в благоприятна позиция за изпращане на космически апарат към нея. Първият старт на ракетата Terran R в космоса се очаква през тази година. Плановете да се изпрати към Марс космически кораб, създаден изцяло от нулата от компанията, с ракета, която все още не е летяла са смело начинание.

Според прессъобщението на космическата агенция, Relativity Space трябва да изведе в орбита около Марс комплект от четири научни уреда, наречен Aeolus. По същество това ще бъде първата глобална метеорологична станция на Марс, която ежедневно ще събира информация за температурния градиент в атмосферата на планетата до височина от 60 километра, състоянието на облачността, поведението на праха в атмосферата, както и силата и посоката на ветровете на различни височини. Тази информация ще послужи за планирането на бъдещи мисии до Марс, включително кацането на хора на Червената планета. За такива важни събития ще бъде необходимо да се знае времето в местата на кацане, за да се осигури максимална безопасност на космическите кораби и екипажите.

„Подобни публично-частни партньорства многократно ускоряват развитието на науката. Като съчетаем първокласните уреди на НАСА с търговски иновации и инвестиции, ще можем да провеждаме повече научни изследвания по-често и да съкратим времето, необходимо за предаването на важни данни в ръцете на изследователите, които се подготвят за бъдещи полети на хора до Марс.“

заяви администраторът на НАСА Джаред Айзъкман по време на среща с екипа на Relativity Space