Исторически пробив в САЩ: Тестов микрореактор постигна самоподдържаща се ядрена верижна реакция

Микрореактор в Айдахо току-що премина ключов ядрен тест. Критиците казват, че това е „rudimentary stunt“. Министърът на енергетиката го обяви за исторически

Микрореактор, построен от частни лица в Националната лаборатория на Айдахо, премина успешно ключов тест, поддържайки собствена верижна ядрена реакция приближавайки ново поколение малки реактори към реална употреба. Министерството на енергетиката съобщи, че микрореакторът на Antares Nuclear в лабораторията е достигнал „критичност“ на 4-ти юни. Този етап означава, че реакторът може да поддържа верижна реакция, при която постоянно се освобождава енергия – основно изискване, преди да може да генерира електроенергия.

Федералните служители определят теста като победа за усилията на администрацията на Тръмп да ускори новите ядрени проекти.

„Много сме развълнувани от тази новина днес“, заяви министърът на енергетиката Крис Райт по време на разговор с репортери. „Мисля, че 4-ти юни ще бъде исторически ден в американския ядрен ренесанс.“

Той добави, че Antares и нейните партньори „са показали, че Америка може да прави смели неща“, като отдаде дължимото на компании като Antares за напредъка на новите проекти на реактори.

Проектът Antares е част от федерална пилотна програма, стартирана миналата година от администрацията на Тръмп, за ускоряване разработването и тестването на усъвършенствани реактори. Традиционните ядрени централи са големи и сложни съоръжения; микрореакторите са предназначени да бъдат компактни и подвижни. Федералните агенции вече са изпробвали преместването на малък реактор без гориво по въздуха, което подчертава интереса към системи, които могат бързо да се разполагат в бази и други труднодостъпни места.

Този конструктивен подход е една от причините за интереса на американските военни. Базираната в Калифорния компания първоначално се насочва към военни приложения, като се фокусира върху системи за захранване на бази и други отбранителни обекти.

Системата все още е на години от търговска употреба, но ръководителите на Antares определят теста като важна стъпка към тази цел.

„Ядрената енергетика в Америка твърде дълго се характеризираше със закъснения, с компании, които казваха, че ще го направят, но не го направиха“,

заяви главният изпълнителен директор Джордан Брамбъл в писмено изявление.

На отделен брифинг той описа етапа като част от по-широкия график за въвеждане в експлоатация.

„Това е първата стъпка от пътната карта за производство на електроенергия преди разгръщането на тази технология за клиентски обекти“,

добави Брамбъл.

Antares очаква да започне да произвежда електроенергия до края на 2027 г., а разгръщането е планирано за 2028 г.

Федералните служители настояват други проекти за ядрени реактори да постигнат подобни етапи в по-кратки срокове. Министерството на енергетиката е избрало 11 проекта за усъвършенствани реактори, включително Antares, а администрацията на Тръмп иска поне три тестови реактора да достигнат критична готовност до 4-ти юли по случай 250-годишнината на страната.