Американската компания General Hypersonics изпробва хиперзвукова система за многократна употреба със скорост от 4 Маха

Американската компания General Hypersonics проведе серия от изпитания на многократно използваема пускова система, в хода на които два пъти ускори полезния товар до скорости над 4 Маха от една и съща платформа. Вторият старт беше осъществен около час и половина след първия, което демонстрира бързото презареждане и повторно използване на наземната инсталация.

Изпитанията се проведоха в рамките на програмата за разработване на технология за ускорение на базата на газодинамично ускорение в тръба. От компанията уточняват, че системата не използва класическа ракетна първа степен и работи за сметка на ускорението в херметичен канал с използване на горими газови смеси. Тази схема, според замисъла на разработчиците, трябва да опрости архитектурата на изстрелванията и да повиши тяхната честота.

Генералният директор на компанията Марк Ръсел заяви, че основната цел на проекта е да превърне многократните изстрелвания в рутинна операция, а не в единични експерименти. Според него системата е проектирана така, че да може да се презарежда бързо и да се използва отново и отново, което трябва да намали разходите за високоскоростни изпитания и да ускори цикъла на разработване на технологиите.

В компанията също така подчертават, че текущата серия от изстрелвания е част от по-широка програма за изпитания, която включва постепенен преход от хиперзвукови скорости към суборбитални полети. Като следващ етап е обявена серия от чести изстрелвания с минимални интервали, насочени към проверка на устойчивостта на инфраструктурата и автоматизацията на процеса.

Системата принадлежи към класа наземни ускорителни установки, при които ускорението се постига вътре в направляващия канал, а не за сметка на класическата многостепенна ракета. Този подход се разглежда като опит да се поевтини достъпът до хиперзвукови скорости и да се съкрати времето между тестовете. Основният акцент е поставен не върху излизането в орбита, а върху повторяемостта на високоскоростните изстрелвания и бързата експлоатация на оборудването.