CATL подготвя батерията на бъдещето: натрият влиза в битката с лития и обещава работа дори при -25°C

Докато повечето производители на електромобили продължават да разчитат основно на литиево-йонните батерии, китайският лидер в сектора CATL прави сериозна крачка към алтернативна технология, която може да промени начина, по който работят електромобилите в студените региони на света.

Компанията представи нова архитектура, наречена „One Shell, Two Cells“, която позволява в един и същ батериен корпус да бъдат монтирани както литиево-йонни, така и натриево-йонни клетки. На практика това означава, че автомобилните производители няма да се налага да променят шасито, охлаждането или конструкцията на автомобила, ако решат да преминат от една химия към друга.

Това решение е особено важно за държави и региони с тежки зими. При температури под -25°C традиционните литиево-железо-фосфатни (LFP) батерии могат да загубят до 40% от полезния си капацитет, а времето за зареждане се увеличава значително. Именно тук натриево-йонните батерии имат потенциално предимство, тъй като са значително по-устойчиви на екстремно ниски температури.

Батерия за северните райони и тежките условия

Според китайските инженери новата концепция ще позволи в северните райони на страната да се използват по-евтини натриеви батерии, докато в по-топлите части ще продължат да се монтират литиеви пакети с по-голям пробег.

Това е особено интересно за компании, които използват станции за бърза смяна на батерии, каквито развива NIO. Благодарение на еднаквите размери на пакетите операторите ще могат да използват различни химически състави без нужда от промени в инфраструктурата.

15 000 цикъла и до 20 години експлоатация

Още по-впечатляващи са данните за издръжливостта. По време на индустриално събитие в Китай бе обявено, че новото поколение натриево-йонни батерии вече достига 15 000 цикъла на зареждане и разреждане.

Подобна стойност теоретично би позволила експлоатационен живот от около 20 години при приложения като енергийни хранилища, електроразпределителни системи и големи транспортни паркове.

Производителят на катодни материали Ronbay Technology също съобщава, че неговите натриево-железо-фосфатни материали са достигнали същото ниво на издръжливост. Компанията планира рязко увеличение на производствения капацитет през следващите години, което подсказва, че технологията постепенно напуска лабораториите и навлиза в масово производство.

Край на зависимостта от кокосовите черупки

Интересен аспект от развитието на натриевите батерии е и промяната в използваните суровини.

Досега много от твърдовъглеродните аноди са се произвеждали от биомаса, включително кокосови черупки. Китайските компании обаче започват да преминават към синтетични материали, базирани на смоли и въглища, които могат да се произвеждат локално и в огромни количества.

Според данни на Wanhua Chemical това може да доведе до значително намаляване на производствените разходи и да направи натриевите батерии още по-конкурентни спрямо литиевите решения.

Не заместител, а втори път за развитие

Любопитното е, че CATL не разглежда натрия като директен заместител на лития. Вместо това компанията изгражда паралелна екосистема, в която всяка технология ще се използва там, където е най-подходяща.

Литиевите батерии вероятно ще останат предпочитан избор за автомобили с максимален пробег и висока енергийна плътност. Натриево-йонните решения обаче могат да се окажат идеални за студен климат, енергийни хранилища, товарен транспорт и мрежи за смяна на батерии.

Ако плановете на CATL се реализират успешно, след няколко години може да видим електромобили, които използват различни типове батерии според региона и предназначението си – нещо, което доскоро изглеждаше като научна фантастика. А това би могло да се превърне в една от най-големите промени в индустрията след масовото навлизане на литиево-йонните клетки.