Когато Извънземното се обади, не вдигайте слушалката. Това е едно от основните послания на група водещи учени, които разработиха и представиха подробен набор от протоколи за реагиране при евентуален контакт с извънземен разум. Сред инструкциите се откроява една необичайна, но изключително категорична директива: човечеството трябва напълно да се въздържа от каквито и да било отговори на космическата кореспонденция.
Приети от Международната академия по астронавтика (МАА), тези осем фундаментални принципа са създадени с цел да напътстват отделни лица, научни институции и други организации, участващи в инициативата SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) – научно направление, посветено на сканирането на дълбокия космос за изкуствени радио и лазерни сигнали. Насоките са първоначално разработени съвместно от експерти на МАА и SETI в периода между 2022 и 2025 г., но наскоро бяха цялостно актуализирани и официално представени в началото на този месец.
Този решителен ход на международната научна общност идва непосредствено след като правителството на САЩ разсекрети и публикува две големи партиди от документи, свързани с Неидентифицираните аномални явления (НАЯ) – съвременният и по-широк официален термин за това, което в миналото се наричаше НЛО. Новите материали включват разсекретени страници от архивите на ФБР, детайлни доклади за странни и необясними срещи от страна на военни пилоти, както и видеозаписи, заснети от сензорите на военни самолети, на които ясно се виждат мистериозни летящи обекти с необичайни физически характеристики и траектории.
Според нововъведения протокол, в случай на засичане на предполагаем сигнал, той трябва да бъде подложен на изключително строг, многопластов и детайлен научно-технически анализ. Този процес изисква задължително и прозрачно сътрудничество с други международни изследователи, както и независимо потвърждение от множество организации, които използват различна апаратура, локации и методологии за изследване. Учените подчертават, че е от критично значение да се поддържат най-високите възможни стандарти за научна отговорност и интегритет по време на целия този деликатен процес.
Тъй като първоначалните данни могат да бъдат непълни, фрагментирани или изключително трудни за интерпретиране, процесът на верификация и окончателно потвърждение може да отнеме месеци или дори години. Изследователите предупреждават, че прибързаните заключения могат да доведат до глобална дезинформация. Ако обаче доказателствата за съществуването на разумен извънземен живот бъдат извън всякакво съмнение, откривателите са длъжни незабавно да информират широката общественост, световната научна общност и Организацията на обединените нации (ООН). В протокола се посочва, че отговорите на всякакви обществени и медийни запитвания трябва да бъдат бързи, точни и напълно честни, независимо дали в крайна сметка се потвърди, че въпросният сигнал е с извънземен произход, или се окаже фалшива тревога.
Същевременно, според утвърдените принципи, уловеният сигнал трябва да бъде строго защитен от всякакви външни електромагнитни смущения и умишлена човешка намеса. Учените ще се стремят към незабавното сключване на международни споразумения, които да позволят тези безценни записи да се съхраняват дългосрочно в защитени и високосигурни архиви по целия свят.
Едно от най-важните и безкомпромисни правила при приемането на космическо съобщение гласи: никой няма право да предприема самостоятелни действия за комуникация без изричната консултация с компетентните международни органи. В документа се отправя сериозно предупреждение: „До приключването на тези консултации не трябва да се изпраща никакъв отговор“. Тези дискусии трябва да се провеждат изключително чрез Организацията на обединените нации и други широко представителни международни органи. Авторите на протокола добавят, че специфичните процедури за подобни консултации тепърва ще бъдат разписани в отделно споразумение, декларация или договореност, за да се гарантира координиран и зрял подход на цялото човечество.
Естествено, всяко официално съобщение за контакт с извънземни неизбежно ще предизвика вълна от конспиративни теории, паника и социално напрежение. Ето защо, успоредно с осигуряването на пълна прозрачност, организациите трябва да предприемат и подходящи юридически и физически стъпки за защита на лицата, подаващи сигнали (whistleblowers), от тормоз, заплахи за личната им сигурност и негативни професионални или кариерни последици.
В тази връзка е от съществено значение обществото и институциите да бъдат изключително бдителни по отношение на социалните мрежи. Слуховете и манипулациите трябва да се пресичат още в зародиш, за да се предотврати изпадането на света в хаос поради разпространението на фалшиви новини. За да помогнат в това отношение, МАА и SETI ще свикат официален международен комитет за действия след откриване (post-detection committee). Този специализиран орган ще бъде съставен от водещи експерти в областта на астрофизиката, международното право, социологията, сигурността и други релевантни сфери. Основната му цел ще бъде да ръководи и координира глобалната реакция на човечеството. Тяхната първостепенна директива ще бъде да помогнат на човешката цивилизация да се справи с дълбоките философски, религиозни и политически последици от разкритието, че не сме сами във вселената.
Това е изключително належаща мисия в епоха, в която вярванията в съществуването на извънземен разум, считани някога за маргинални, стават все по-приети от широката общественост и официалните държавни структури. Част от мащабната офанзива за разкриване на информация от страна на правителството на САЩ бяха множество скорошни официални разкази на военни служители. Сред тях е и видеозапис, заснет с инфрачервен сензор на Бреговата охрана на САЩ, на който се вижда обект, летящ в непосредствена близост до самолет над югоизточната част на САЩ през април 2024 г.
Междувременно, официален доклад на служител от американското разузнаване описва подробно как лично е забелязал мистериозни „оранжеви нажежени кълба“ в близост до своя хеликоптер по време на изпълнение на мисия в края на миналата година. Настоящият министър на отбраната на САЩ, Пит Хегсет, коментира темата, като заяви, че документите и кадрите на неидентифицираните аномални явления отдавна разпалват спекулации и въображението на хората. По думите му: „Време е американският народ да види това с очите си“.
Исторически погледнато, дебатът за това дали трябва да отговаряме на потенциални извънземни сигнали (известен в научните среди като METI – Messaging Extraterrestrial Intelligence, или Активно SETI) винаги е разделял научната общност. Редица бележити умове, включително покойният космолог и физик Стивън Хокинг, редовно са предупреждавали, че активното изпращане на сигнали в космоса и преждевременното разкриване на нашето местоположение може да крие колосални рискове за Земята. Аргументът е, че ако насрещната цивилизация се окаже много по-напреднала технологично и притежава агресивни намерения, последиците за човечеството биха могли да бъдат катастрофални, подобно на срещата между коренното население на Америка и европейските колонизатори. Новите протоколи на МАА и SETI изглежда твърдо застават зад тази предпазлива позиция, поставяйки на първо място сигурността на планетата и колективната дипломация пред прибързаното космическо любопитство.