Учените бият тревога: опасни амеби се разпространяват по света

Изследователи в областта на опазването на околната среда и общественото здраве предупреждават, че една малко позната група микроби може да се превърне в много сериозна заплаха за човешкото здраве. Тези организми, известни като свободноживеещи амеби се срещат във водата и почвата, но учените твърдят, че някои видове предизвикват все по-голяма тревога с затоплянето на климата и остаряването на водоснабдителните системи.

В статия, публикувана в научното списание Biocontaminant изследователите описват свободноживещите амеби като подценен риск за общественото здраве, който изисква много по-голямо внимание. Те посочват климатичните промени, остаряването на водопроводната инфраструктура и слабите системи за мониторинг като фактори, които могат да допринесат за разпространението на опасни амеби и да затруднят борбата с тях.

Защо някои амеби са опасни

Амебите са едноклетъчни организми, които обикновено обитават естествени среди като езера, реки, почва и водоснабдителни системи. Повечето от тях не са вредни за човека, но малка част може да предизвика тежки заболявания. Един от най-известните примери е Naegleria fowleri, която понякога се нарича „амеба, поглъщаща мозъка“. Този организъм може да предизвика рядка, но изключително смъртоносна инфекция на мозъка, когато замърсена вода попадне в носа, често по време на къпане или други видове отдих във вода.

„Това, което прави тези организми особено опасни, е способността им да оцеляват в условия, които убиват много други микроби. Те могат да понасят високи температури, силни дезинфектанти като хлор и дори да живеят във водоразпределителните системи, които хората смятат за безопасни.“

заяви съавторът на проучването Лунфей Шу от Университета „Сун Ятсен“

Скрито убежище за други патогени

Опасността не идва само от самите амеби. Изследователите също така предупреждават, че амебите могат да служат като живи убежища за други вредни микроби. Бактериите и вирусите могат да се скрият вътре в амебите, където да бъдат защитени от дезинфектанти и други методи на обработка. Това позволява на някои патогени да се запазват по-дълго в системите за питейно водоснабдяване и потенциално да се разпространяват по-ефективно. Учените наричат това „ефект на троянския кон“, а изследователите казват, че това също може да играе роля в разпространението на резистентността към антибиотици.

Климатичните промени могат да разширят зоната на риск

Повишаването на глобалните температури може да влоши проблема. Амебите, които издържат на топлина могат да оцеляват и да се разпространяват в региони, където преди са били рядкост, като увеличават вероятността от контакт с човека. Неотдавнашните епидемии, свързани с водоеми за отдих вече предизвикаха тревога в няколко държави. Тъй като топлите климатични условия стават все по-разпространени, учените твърдят, че специалистите по водоснабдяване и здравните власти вероятно трябва да бъдат подготвени за рискове, които някога са се считали за редки или ограничени до определени региони.

Изследователите призовават за засилване на мерките за безопасност на водата

Авторите призовават за координирана стратегия, която обединява човешкото здраве, науката за околната среда и управлението на водните ресурси. Те твърдят, че за да се намали рискът, преди да възникне заразяване, са необходими по-ефективен надзор, по-бързи диагностични инструменти и по-съвършени технологии за пречистване на водата.

„Амебите не са просто медицински или екологичен проблем. Те се намират на пресечната точка между двата аспекта и решаването на този проблем изисква комплексни решения, които да защитят общественото здраве при източника му.“

каза Шу